Tero Koivusen idea ja rohkea alku vuonna 1998
TPS Sateenkaaren juuret ulottuvat vuoteen 1998, jolloin Tero Koivunen sai kipinän toiminnan käynnistämiseen nähtyään televisiosta Yleisradion Urheiluruudun jutun Helsingissä toimineesta CP-vammaisten jalkapallojoukkueesta. Ajatus oli yksinkertainen ja toiveikas: Myös Turkuun tarvittiin joukkue, jossa erityisryhmien lapset saisivat mahdollisuuden edustaa nimekästä seuraa, pukea päälleen TPS:n värit ja kokea olevansa osa seuraa.
Koivunen yhdisti oman jalkapallotaustansa ja fysioterapeutin työnsä erityisosaamisen. Hän tiesi, että moni lapsi jäi ilman mahdollisuutta harrastaa joukkueessa vain siksi, että heidän tarpeisiinsa ei ollut soveltuvaa toimintaa tarjolla. Ensimmäiseen infotilaisuuteen saapui heti runsaasti kiinnostuneita ja pian Kupittaan kentillä nähtiin 28 lasta palloilemassa yhdessä. Vaikka harjoituksissa vallitsi välillä kaaos, oli energia ja ilo käsin kosketeltavaa.
Nimen joukkue sai pian. Aluksi puhuttiin TPS Fair Play Teamista, mutta kun toiminta vakiintui, ehdotti TPS:n nuorisopuolen johto nimeksi Sateenkaarta. Taustalla oli myös Koivusen työpaikka Terapia-asema Sateenkaari, ja niin nimi jäi elämään.
Heti ensimmäisistä vuosista alkaen toiminta sai paljon tukea niin vanhemmilta, kuntoutusalan ammattilaisilta kuin TPS:n omalta organisaatiolta. Pelaajamäärä vakiintui nopeasti ja ensimmäiset esiintymiset liigapelien yhteydessä toivat näkyvyyttä sekä vahvistivat tunnetta siitä, että TPS Sateenkaari on kiinteä osa turkulaista jalkapalloperhettä.
Koivusen mukaan palkitsevinta oli nähdä, kuinka sekalaisesta ja monenkirjavasta lapsiryhmästä muotoutui vähitellen joukkue, jossa jokaisen vahvuudet pääsivät esiin. Ja mikä hienointa, monet pelaajista jatkoivat harrastusta aikuisikään asti.
Nykyään Koivunen seuraa toimintaa sivusta, mutta on tyytyväinen siitä, että joukkueen tarina jatkuu vielä, yli 25 vuotta perustamisen jälkeen. Hän muistuttaa myös, että Suomessa erityisryhmien jalkapallo on kasvanut valtavasti – Palloliiton mukaan vastaavia ryhmiä on jo yli 50 seurassa ympäri maan.
TPS Sateenkaaren nykyhetki ja arki
TPS Sateenkaari on edelleen elävä ja aktiivinen osa turkulaista jalkapalloa. Joukkue kokoaa yhteen kolmisenkymmentä pelaajaa, iältään noin kymmenvuotiaista yli nelikymppisiin. Harjoituksia järjestetään kerran viikossa kesäkaudella Poropuiston kentällä ja ilmojen kylmentyessä Impivaaran jalkapallohallissa. Harjoituksissa pelaajat jaetaan tasoryhmiin, jotta jokainen saa itselleen sopivaa haastetta.
Varsinais-Suomessa vastustajia on niukasti, mikä tekee turnauksista erityisen tärkeitä. Toisinaan Sateenkaari saa vastaansa yritysjoukkueita, jotka kohtaavat pelaajat mielellään myös kentällä. Näissä peleissä yhdistyvät liikunnan ilo ja tärkeä yhteiskuntavastuullinen työ – yritys voi samalla tukea toimintaa taloudellisesti, mutta se ei ole osallistumisen ehto.
Erityisiä hetkiä TPS Sateenkaaren arjessa ovat Tepsin edustusjoukkueiden pelaajien vierailut treeneissä. Tänä vuonna Sateenkaaren treenivierailulla oli mukana peräti 11 pelaajaa TPS:n miesten ja naisten edustusjoukkueista. Naisten edustuksesta mukana olivat kapteeni Miina Kanerva, Elvi Manninen, Hikaru Viherlaakso, Alisa Ignatov, Aleksandra Laine ja Adeliina Laine. Miesten joukkueesta mukaan hyppäsivät Riku Riski, Emu Kawakita, Aly Coulibaly, Akim Sairinen sekä kapteeni Atte Sihvonen.
– Tosi kiva fiilis jäi tästä vierailusta. Täällä oli rento ja kiva meininki. Kaikilla oli hauskaa, tuumasi Hikaru Viherlaakso.
Treenivierailun iloisiin tunnelmiin voit hypätä katsomalla oheisen TPS TV:n videon.
Vastuuvalmentaja Severi Paajasen ja hänen valmennustiiminsä arvokas työ
TPS Sateenkaaren vastuuvalmentaja Severi Paajanen on tehnyt arvokasta työtä joukkueen eteen jo useamman vuoden ajan. Hänen oma jalkapallotaustansa on vahva, sillä hän on itsekin pelannut lajia ammatikseen. Apuna Severillä on lisäksi ohjaaja Katriina sekä lisävalmentaja Jan Patama, jotka mahdollistavat harjoitusten sujuvuuden ja tasoryhmiin jaon.
Severin tie Sateenkaareen sai alkunsa jo vuonna 2005 puolison pikkuveljen kautta, joka liittyi joukkueeseen. Valmentajia haettiin ja Severi hyppäsi mukaan, jotta puolison pikkuveli pääsi liittymään joukkueeseen. Muuten ei resursseja olisi ollut ottaa lisää pelaajia. Nykyään hän valmentaa tiiminsä kanssa yli 30 pelaajan ryhmää – työ, jota voidaan hyvällä syyllä kuvata yhteiskuntavastuulliseksi ja suuresti arvostettavaksi.
Paajasen mukaan suurin ilo tulee siitä, että kaikille löytyy oma paikka ja rooli joukkueessa. Harjoituksissa panostetaan siihen, että jokainen saa pelata omalla tasollaan ja kehittyä omaan tahtiin.
Severi toivottaa lämpimästi tervetulleeksi myös lisää valmentajia.
– Jos merkityksellinen ja varmasti palkitseva työ kiinnostaa, kannattaa ehdottomasti lähteä mukaan, hän toteaa.
Turnaukset ja menestys – Hämeenlinnan hopea
Elokuussa 2025 TPS Sateenkaari matkusti Hämeenlinnaan pitkän tauon jälkeen kahden joukkueen voimin. Mukana olivat sekä yhdistetty c- ja b-ryhmän SM-sarja että soft-sarja, joka tarjoaa hieman rauhallisempaa peliä. Tuloksena oli upea hopeasija – merkki siitä, että harjoitusten pitkäjänteinen työ kantaa hedelmää.
Turnaukset ovat harvinaista herkkua, sillä paikallisia vastustajia ei juuri ole. Siksi jokainen turnausmatka on tärkeä kokemus.
Tulevaisuuden unelmia
TPS Sateenkaarella riittää unelmia ja suunnitelmia. Yksi iso haave on järjestää Turkuun oma talviturnaus erityisryhmien joukkueille – tapahtuma, joka keräisi varmasti osallistujia ympäri Suomen ja olisi monelle unohtumaton kokemus.
Syksyllä seura muistaa joukkuetta myös erityisellä tavalla: TPS:n edustusjoukkue kutsuu Sateenkaaren kukitettavaksi 18.10. FC Lahti -ottelun yhteydessä. Tämä on kaunis ele, joka osoittaa, kuinka vahvasti joukkue on osa Tepsin suurta perhettä.
TPS Sateenkaari on tarina rohkeudesta, yhteisöllisyydestä ja sydämellä tehdystä työstä. Se on osoitus siitä, että jalkapallo kuuluu kaikille – iästä, taustasta tai ominaisuuksista riippumatta. Vuodesta 1998 alkanut matka jatkuu yhä, ja sen voima kumpuaa sekä perustajien että nykyisten valmentajien ja pelaajien intohimosta lajiin.
Tänä syksynä TPS Sateenkaari on mukana LähiTapiola Varsinais-Suomen LähiLahjoitus-äänestyksessä. Nyt on käynnissä jännittävä äänestys, jonka lopputulokseen sinä voit vaikuttaa. Äänestä TPS Sateenkaarelle lahjoitusvaroja erityisnuorten ja -aikuisten liikuntatoiminnan tukemiseksi. Äänestys on avoinna LähiTapiolan sivuilla ja viimeinen äänestyspäivä on 15.10.2025.
