Turun Palloseuran keskikenttäpelaaja Tuomas Pippola, 20, siirtyy Norjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Sogndal IL:n joukkueeseen kolmen vuoden mittaisella sopimuksella. Pippola on TPS:n oma kasvatti, joka on kuluvalla kaudella tehnyt lopullisen läpimurtonsa Ykkösliiga-tasolla. Pippolalla oli TPS:n kanssa voimassa oleva pelaajasopimus kausista 2025 ja 2026, joten seura saa siirtokorvauksen. Siirtokorvaus on kuusinumeroinen, jonka lisäksi TPS:lle kuuluu myös osuus mahdollisesta jatkosiirrosta.
– Asiat etenivät nopeasti. Norjasta osoitettiin kiinnostusta Pippolaa kohtaan ja hän oli halukas Sogndalin tarjoukseen tarttumaan. Pippola on tehnyt valtavasti töitä ja ottanut isoja kehitysaskeleita pelaajana. Tehdyn työn tulos on nähty kentällä, ja hän on noussut Ykkösliigan kärkitason pelaajien joukkoon. Tietysti olisimme halunneet pitää Pippolan riveissämme, mutta halusimme antaa pelaajalle mahdollisuuden tarttua siihen harvinaiseen mahdollisuuteen, jonka hän on omalla työllään ansainnut. Ykkösliigasta harvoin siirrytään ulkomaille. Tämä on myös muille nuorille pelaajille hieno osoitus siitä, että meiltä on mahdollista ponnistaa uralla eteenpäin aina ulkomaille asti, sanoo TPS:n urheilutoimenjohtaja Kasper Hämäläinen.
– Saamme merkittävän, kuusinumeroisen taloudellisen korvauksen Pippolan siirrosta. Pippola on ollut kuluvalla kaudella joukkueemme ehdottomia avainpelaajia, joten selvää on, että korvaaja hänelle tarvitaan. Joukkueemme on pelannut loistavaa kautta ja noussut alkuvuoden vaikeista lähtökohdista taistelemaan Veikkausliigaan noususta. Meillä on verkot vesillä niin kotimaassa kuin ulkomaillakin ja tulemme hankkimaan Pippolan tilalle korvaavia pelaajia nousutaistoa varten. Vaikka menetämme nyt yhden avainpelaajan, on siirtosumma niin merkittävä, että se mahdollistaa meille joukkueen vahvistamisen ja kapean pelaajarinkimme laajentamisen, Hämäläinen jatkaa.
Ensimmäiset pelinsä TPS:n raitapaidassa Pippola pelasi jo kahdeksanvuotiaana juniorina. Kuluva kausi on ollut Pippolalle kolmas TPS:n edustusjoukkueessa. Uransa parasta kautta pelaava Pippola on ollut yksi Ykkösliigan tehokkaimmista pelaajista. Pelaamissaan 16 ottelussa hän on viimeistellyt kymmenen maalia ja antanut neljä maaliin johtanutta syöttöä.
Pippolan uusi seura, Sogndal IL, pelaa Norjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Pienestä, runsaan 12 000 asukkaan Sogndalin kunnasta ponnistava perinteikäs seura täyttää ensi vuonna sata vuotta. Sogndalin päävalmentajana toimii portugalilainen Luis Pimenta.
– Odotan innolla tulevaa, mutta samalla tuntuu haikealta jättää meidän huikea joukkueemme kesken kauden. Päätös Norjaan siirtymisestä kesken kauden oli vaikea, mutta tällaisia mahdollisuuksia ei ihan joka päivä tule, joten halusin tilaisuuteen tarttua. Ulkomailla ammattilaisena pelaaminen on ollut unelmani pikkupojasta lähtien. Edessä on varmasti kova haaste, mutta pidän tätä ponnahduslautana vieläkin isommille kentille, Pippola kommentoi.
– TPS on tarjonnut minulle tosi hyvän ympäristön kehittyä pelaajana. Olen tosi kiitollinen kaikille, jotka ovat olleet tähänastisella urapolullani mukana. Totta kai vähän jännittää, että mitä tulevaisuus tuo nyt tullessaan, mutta odotan kyllä innolla tätä uutta askelta, Pippola päättää.
Tuomas Pippolan videohaastattelu katsottavissa TPS TV:ssä.
