Ennen Veikkausliigan kauden 2026 alkua on aika sanoa vielä viimeiset kiitokset uusiin haasteisiin suuntaaville viime vuoden joukkueen pelaajille. TPS:n Veikkausliigaan nousseessa joukkueessa mukana olleet puolustajat Samba Benga, Elias Collin ja Benjamin Dahlström eivät jatka uraansa Palloseuran paidassa tulevalla kaudella. TPS kiittää jokaista heitä seuran eteen antamastaan panoksesta!
Samba Benga
Keskuspuolustaja Samba Benga edusti TPS:ää yhtäjaksoisesti kaudet 2021–2023 ja teki vielä menneellä kaudella 2025 paluun mustavalkoisiin. Pitkänhuiskea senegalilainen ilahdutti tepsiläisiä paitsi peliotteillaan kentällä myös iloisalla ja valoisalla persoonallaan pelikenttien ulkopuolella. Bengan nimi jää TPS-historiaan ulkomaalaisvahvistuksena, joka muistetaan vielä pitkään.
Vaikka pelikenttien ulkopuolella Bengalla saattoi joskus olla passi hukassa, oli hän kentällä aina mies paikallaan. Kaudella 2022 Benga pokkasikin silloisen Ykkösen parhaan puolustajan palkinnon, ja tuolloin myös omat joukkuekaverit äänestivät hänet TPS:n vuoden pelaajaksi. Samba Benga pelasi TPS:n riveissä kaikkiaan 74 virallista ottelua – uransa Tepsissä Benga huipensi ikimuistoiseen liiganousuun Kotkassa.
Samban TPS-uran vaiheisiin voit palata oheisen Instagram-kuvakoosteen kautta.
Elias Collin
Laitapuolustaja Elias Collin pelasi TPS:ssä kaudet 2024 ja 2025. Nurmijärveltä kotoisin oleva Collin saapui Tepsiin AC Oulusta joulukuussa 2023 suoralla kaksivuotisella sopimuksella. Puolustaja oli entuudestaan jo tuttu TPS:n tuolloiselle päävalmentajalle Miika Nuutiselle, ja Collin olikin yksi ensimmäisistä Nuutisen aikana Palloseuraan kiinnitetyistä pelaajista. Vasenjalkaisen Collinin oma tontti löytyi puolustuksen vasemmalta laidalta, jossa hänet nähtiin Tepsissä tositoimissa kaikkiaan 36 virallisessa ottelussa.
Benjamin Dahlström
Laitapuolustaja Benjamin Dahlström saapui vahvistamaan Tepsin joukkuetta viime kesänä lainasopimuksella IF Gnistanista. Dahlström oli yksi niistä uusista pelaajista, joita TPS hankki joukkuettaan vahvistamaan, kun Tuomas Pippola oli siirtynyt siirtokorvausta vastaan Norjaan. Dahlström otti nopeasti oman paikkansa uudessa joukkueessaan, ja Tepsiin siirryttyään hän pelasikin avauskokoonpanossa loppukauden jokaisen pelin – kaikkiaan kymmenen Ykkösliigan ottelua ja kaksiosaiset Veikkausliiga-karsinnat. Dahlströmin lainasopimus päättyi menneen kauden loppuun, ja hän jatkaa uraansa tulevalla kaudella Gnistanin riveissä.
Valokuvat: Tiina Pirilä
