Ykkösliiga jatkuu tänään maanantaina, kun TPS kohtaa Lahden Stadionilla FC Lahden. Ottelu potkaistaan käyntiin kello 18.30 ja ottelun voi katsoa suoraan Ruutu-palvelusta.
Maanantai-ilta huipentuu todelliseen herkkupalaan, kun Ykkösliigan kärkisijaa hallussaan pitävä FC Lahti isännöi toisena majailevaa Turun Palloseuraa. Ottelun panokset ovat selkeät: voitolla TPS nousee Lahden ohi sarjakärkeen, kun joukkueiden välillä on vain yhden pisteen ero.
TPS lähtee otteluun vahvalla itseluottamuksella. Viime kierroksella turkulaiset ottivat kotinurmella varman 4–1-voiton HJK Klubi 04:sta. Joukkueen hyökkäyspeli toimi mallikkaasti, ja samaa virettä haetaan nyt myös Lahden Stadionilta. TPS on jälleen kovassa vireessä. Turkulaisille on kuitenkin luvassa todellinen koetinkivi. FC Lahti on tällä hetkellä huimassa iskussa, sillä joukkue on voittanut peräti kahdeksan edellistä otteluaan. Lahtelaisjoukkueen puolustuspelaaminen on ollut tiivistä, ja hyökkäyksessä on löytynyt tarvittavaa tehokkuutta otteluiden ratkaisemiseen. Joukkueet kohtasivat edellisen kerran toukokuun lopussa Kupittaalla. Tuolloin nähtiin tasainen ja tapahtumarikas kamppailu, joka päättyi lopulta pistejakoon lukemin 2–2. Illan ottelusta on siis lupa odottaa samanlaista intensiivistä ja tasaista vääntöä.
Turkulaiset takoivat neljä maalia viime ottelussa HJK Klubi 04:n verkkoon. Ottelun viimeisen osuman viimeisteli hyökkääjä Oscar Dahlfors, jolle maali oli kauden ensimmäinen Ykkösliigassa. Nuoren hyökkääjän osuma sinetöi lukemat 4–1 ja toi tärkeän onnistumisen myös henkilökohtaisella tasolla.
– Saatiin keskikentällä hyvä riisto ja Lasse Ikoselta hyvä pystypallo mulle ulkosyrjälle. Tuli vähän revittyä ja raastettua, että sain pallon, mutta sain lopulta klaarattua sen itselleni, ja sitten vain viimeistely, joka onnistui hyvin. Tämä oli todella tärkeä maali itselleni, ja tuntuu todella vapauttavalta. Toivottavasti lisää on tulossa, Dahlfors kuvaili osumaansa.
Kauden alku oli Dahlforsille haastava loukkaantumisen vuoksi, mutta nyt hyökkääjä on pääsemässä täyteen vauhtiinsa.
– Oma vahvuuteni on ehdottomasti halu tehdä töitä kentällä. Koen, että tuon peliin myös teknistä taitoa sekä juoksuvoimaa: teen paljon juoksuja selustaan ja luon uhkaa linjan taakse. Alkukausi oli itselleni hieman vaikeampi, kun loukkaannuin kauden alussa, ja toipuminen kesti pidempään kuin odotin. Nyt olen kuitenkin saanut enemmän peliaikaa ja alkanut löytää oman rytmini ja pelini uudelleen. Tällä hetkellä fiilis on todella hyvä, ja luotan omaan tekemiseeni, Dahlfors kertoo tyytyväisenä.
Ottelussa HJK Klubia nähtiin nälkäinen TPS ja se onkin joukkueen yksi keskeinen vahvuus. Samalla otteella lähdetään myös kohtaamaan FC Lahti.
– Hyvä fiilis edellisestä pelistä ja lopputulos oli tietysti hyvä. KäPa-pelin jälkeisen tappion jälkeen meillä oli heti vahva ensimmäinen puoliaika. Olemme nälkäinen joukkue ja haluamme tosissamme koko ajan lisää. Tiedostamme myös, miten paljon se vaatii kovaa työtä, ja olemme valmiita tekemään sen, kiteyttää Dahlfors.
Keskikenttäpelaaja Emu Kawakita laukoi viime ottelun avausmaalin, joka äänestettiin kierroksen maaliksi. Joukkueen menestyksen taustalla on Kawakitan mukaan nöyryys, joka pitää pelaajat keskittyneinä.
– Viime peli onnistui hyvin, teimme kunnon comebackin tappion jälkeen. Ensimmäinen puoliaika oli meille hyvä, vaikka meiltä puuttuikin tärkeitä pelaajia. Tiimimme vahvuus on kykymme pysyä nöyränä, vaikka olisimme kärjessä tai voittoputkessa. Meillä on kovia tavoitteita, ja teemme paljon niiden eteen, Kawakita kertoo.
Kawakita on TPS:n ainut ulkomaalaispelaaja, ja vaikka kielimuuri estää täydellisen verbaalisen kommunikaation, pelin aikana yhteispeli kentällä toimii moitteettomasti.
– Oma vahvuuteni pelaajana on hyökkäysvoimani ja pelisilmäni. Olen ainoa TPS:n pelaaja, joka puhuu eri kieltä, joten en voi kommunikoida täysin verbaalisesti tiimin kanssa, mutta kentällä kommunikaatio toimii. Todistan tekemällä, miksi kuulun tänne.
Kawakita on asettanut itselleen selkeitä tavoitteita hyökkäyspäässä.
– Yritin tehdä maalin kaukaa, kun pelasimme JäPS:iä vastaan, mutta en onnistunut. Klubi-ottelussa pyrin taas samaan ja kerroin äidillenikin tavoitteestani. Olen iloinen, että tein hyvän suorituksen heti pelin alussa ja pyrin samaan Lahtea vastaan. Olen tyytyväinen tähän mennessä pelattuun kauteen, mutta haluan suorittaa vielä enemmän, Kawakita painottaa.
FC Lahti – TPS ma 14.7. klo 18.30
Lahden Stadion, Lahti
