Ykkösliigacup jatkuu lauantaina Tammisaaressa EIF:n ja TPS:n välisellä ottelulla. Ekenäs Sparbank Arenalla pelattava ottelu potkaistaan käyntiin kello 16.00. Peliä voi seurata suorana lähetyksenä EIF:n Youtube-kanavan kautta.
Otteluennakon peliin tarjoaa TPS Jalkapallon uusi yhteistyökumppani Lippu.fi, joka vastaa jatkossa seuran kausikorttien ja ottelulippujen myynnistä. Lippu.fin verkkokaupassa käynnissä on Kappen kassa -tukikausikorttikampanja, jonka avulla voi tukea Tepsin tulevan kauden joukkueen rakennusta. Osaltaan Kappen kassan avulla TPS sai lukittua Atte Sihvosen jatkosopimukseen, mutta edelleen jokainen tukieuro on seuralle äärimmäisen tärkeä.
EIF:lle ja Tepsille lauantain kamppailu on jo toinen kohtaaminen lyhyen ajan sisään, sillä joukkueet ottivat kolme viikkoa sitten toisistaan mittaa Turussa harjoitusottelun merkeissä. Tuolloin voiton vei TPS maalein 3–1. Ottelu oli TPS:lle ensimmäinen uuden päävalmentajan Ivan Piñolin alaisuudessa, ja voitokkaana on meno jatkunut seuraavissakin peleissä. TPS:n taival Ykkösliigacupissa on käynnistynyt kahdella voitolla, kun turkulaisten käsittelyssä ovat kaatuneet niin SJK Akatemia kuin SalPa. EIF puolestaan on kerännyt Ykkösliigacupin kahdesta ensimmäisestä pelistään kaksi tasapelipistettä, kohdattuaan PK-35:n ja SJK Akatemian.
Yksi TPS:n monista nuorista onnistujista alkukauden peleissä on ollut Rasmus Harjanne. TPS:n B-junioreista miesten sarjoihin ponnistanut Harjanne debytoi Ykkösliigassa viime kesänä, mutta toden teolla vastuuta on tullut nyt talven peleissä. GANT-akatemian 17-vuotias lupaus on koulutukseltaan laitahyökkääjä, mutta talven peleissä pelipaikka on löytynyt laitapuolustajan tontilta. Vikkeläliikkeinen ja urheilullinen Harjanne on esiintynyt edukseen, huolimatta täysin vieraasta pelipaikasta.
– On tuntunut hienolta päästä pelaamaan miesten pelejä ja saada paljon vastuuta. Sitä kautta on tullut hyvää kokemusta ja runsaasti itseluottamusta. Tätä varten on tehty duunia, että pääsee edustuksessa pelaamaan, Harjanne toteaa.
– En ole aiemmin pelannut laitapakkina, mutta olen valmis pelaamaan sitä roolia, mitä joukkueen eteen tarvitsee pelata, ja nyt se on ollut laitapakki. Omat vahvuudet ovat enemmän hyökkäyspäässä, niin olen vähän itsekin yllättynyt siitä, että pelit laitapakkina ovat menneet aika hyvin, nuorukainen tuumaa.
Laitapuolustajan tontilla pelaaminen on Harjanteen mukaan opettanut uusia asioita jalkapallosta.
– On ollut opettavaista pelata eri pelipaikkaa, siinä oppii näkemään kentän eri tavalla. Laitapakkina pitää lukea peliä eri tavalla verrattuna laitahyökkääjän rooliin.
Viime viikonloppuna TPS hurjasteli Ykkösliigacupissa 5–1-voiton SalPasta, ja tuolloin myös Harjanne pääsi ensimmäistä kertaa miesten peleissä maalin makuun. Loistavan esityön osumaan teki kuljetuksellaan ja syötöllään Aapo Boström.
– Aapo teki hienon kuljetuksen, päätti kääntyä ja minä olin siellä takatolpalla. Aapo keskitti minulle ja Onni Helén blokkasi siinä samaan aikaan hyvin vastustajaa. Otin tatsin palloon ja sijoitin alakulmaan, Harjanne kertaa maaliaan.
– Tuntuihan se hienolta tehdä ensimmäinen maali miesten kilpailullisessa ottelussa. Töitä tehdään sen eteen, että niitä nähdään lisää tulevaisuudessa.
Talven harjoituskausi on monella tapaa mielenkiintoista aikaa. Joukkueet rakentuvat pala palalta ja jokainen ryhmä pyrkii kehittämään omaa peliään askel kerrallaan. Turun Palloseuralla on nyt koossa 15 sopimuspelaajaa, joista peräti kymmenen on seuran omia kasvatteja. Tällä hetkellä Tepsin joukkueen keski-ikä on tasan 20 vuotta. Joukkueessa on paljon nuorta voimaa ja näyttämisen halua.
– Meillä on aika tiivis porukka rakentumassa, kemiat kohtaavat hyvin. Moni vastustaja ehkä vähän epäilee meitä, kun olemme niin nuoria, mutta minusta se on luonut meille hyvän ajattelutavan, josta saamme voimaa, Harjanne kokee.
Kuluvan talven otteluissa TPS:lle on ollut tunnusomaista aggressiivinen ja rohkea pelityyli, jossa peli käännetään suoraviivaisesti kohti vastustajan maalia. Palloseura onkin tehnyt useita maaleja pallonriistoista käynnistyneillä nopeilla vastaiskuilla.
– Vastahyökkäykset ja nopeat tilanteenvaihdot ovat olleet meidän vahvuuksiamme. Olemme myös olleet suhteellisen kliinisiä boksissa. Joukkueen peli menee mielestäni koko ajan parempaan suuntaan, mutta toki kehitettävää edelleen on, Harjanne arvioi.
Lauantaina nuori TPS-miehistö lähtee jälleen ennakkoluulottomasti haastamaan Ykkösliigan ennakkosuosikkeihin kuuluvaa EIF:ää.
– EIF on Ykkösliigan parhaimpia joukkueita, joten helppoa ei tule olemaan, vaikka viimeksi täällä Turussa me voitimmekin. Laitetaan meidän parasta peliä taas pöytään. Sillä samalla rohkealla asenteella lähdemme pelaamaan omaa peliämme, mitä näissä talven peleissä on meiltä nähty, Harjanne päättää.
Ykkösliigacupin lohkovaiheen otteluissa on sallittua peluuttaa kolmea vakuutettua testipelaajaa. TPS:n testipelaajia lauantain ottelussa ovat keskuspuolustaja Akim Sairinen, japanilainen laitapuolustaja Aoi Chishima sekä keskikenttäpelaaja Santeri Pohjolainen.
Lisäksi TPS:n omista junioreista on nostettu mukaan hyökkääjä Aarne Louramo, puolustaja Kasper Hassel ja maalivahti Dan Lauri. Palloliiton mukaan seuran omia junioripelaajia ei luokitella testipelaajiksi.
