IFK Mariehamn ja Turun Palloseura tasasivat pisteet Veikkausliigan kauden avausottelussa 1–1-lukemin. Tepsin tasoituksesta vastasi komealla kaukovedolla Pau Juvanteny.
Veikkausliigan kausi 2026 potkaistiin käyntiin Maarianhaminassa, kun sarjanousija TPS matkasi IFK Mariehamnin vieraaksi. TPS:n tueksi Maarianhaminaan oli matkannut parisataa TPS-kannattajaa, jotka kannustivat omiaan äänekkäästi läpi pelin.
Kauden avausottelun ensimmäistä puoliaikaa hallitsi vierasjoukkue TPS. Nousijajoukkue näytti, että se on tullut taistelemaan Veikkausliigaan, ei nöyristelemään. TPS sai painettua pelin painopisteen IFK:n kenttäpäätyyn. Omaa kieltään pelin painopisteen sijainnista kertoi myös avauspuoliajan kulmapotkutilasto: TPS yhdeksän kulmapotkua, IFK nolla. Siitä huolimatta pelin avausmaalia pääsi tuulettelemaan kotijoukkue. IFK:n Adam Larsson onnistui ohittamaan entistä seuraansa vastaan pelanneen TPS-vahti Elmo Henrikssonin.
TPS jatkoi taistelua toisella puolikkaalla, omaan tekemiseensä luottaen. Työ palkittiin lopulta runsas kymmenen minuuttia ennen täyttä aikaa, kun vaihdosta peliin mukaan tullut Pau Juvanteny täräytti todellisella kanuunalla pelin tasoihin ja loppulukemiksi 1–1. Näin TPS avasi pistetilinsä heti kauden avausottelussa. Työnteko jatkuu, ja ensi viikon perjantaina Palloseuralla on edessä kotiavaus FC Lahtea vastaan.
– Olen kiitollinen meidän pelaajillemme. Taistelutahto näkyi ja he tekivät sitoutuneesti töitä joukkueen eteen. Jalkapallossa on kyse tunteista, ja me näytimme tänään, että me pelaamme 12 pelaajalla, sanoi TPS:n päävalmentaja Ivan Piñol viitaten TPS-kannattajien lehtereiltä osoittamaan vahvaan ja äänekkääseen tukeen.
– Me näytimme meidän identiteettiämme. Pelasimme intensiivisesti ja energisesti. Me painoimme limitille, ja niin meidän on tehtävä jatkossakin. Meidän on juostava enemmän kuin muiden joukkueiden, tehtävä enemmän töitä kuin vastustaja tekee. Kiitos vielä meidän kannattajille, yhteys heidän ja pelaajien välillä on erityinen ja se antaa meille voimaa. Tästä jatketaan nöyrästi työntekoa ja eteenpäin kohti kotiavausta, päätti Piñol.
Lopputulos:
IFK Mariehamn – TPS 1–1 (1–0)
Ottelun maalit:
39 min 1–0 Adam Larsson
77 min 1–1 Pau Juvanteny (Luke Ivanovic)
TPS:n kokoonpano:
Elmo Henriksson (MV)
Luke Ivanovic (81 min Miika Kauppila)
Marius Könkkölä
Theodoros Tsirigotis
Matej Hradecky
Tobias Karkulowski
Atte Sihvonen (C) (69 min Eetu Turkki)
Timo Zaal
Nikolas Talo (81 min Oscar Häggström)
Lasse Ikonen (63 min Pau Juvanteny)
Albijon Muzaci (63 min Elmer Vauhkonen)
Erotuomari: Joni Hyytiä
Pelipaikka: Wiklöf Holding Arena, Maarianhamina
Yleisömäärä: 1258
Sää: 2°, pilvistä
Seuraava ottelu: Pe 10.4. klo 18.00 TPS – FC Lahti, Veritas Stadion.
