Turun Palloseura on tehnyt yksivuotisen pelaajasopimuksen keskikenttäpelaaja Santeri Pohjolaisen, 22, kanssa. Pohjolainen on TPS:n oma kasvatti, joka edusti viime kaudella Järvenpään Palloseuraa.
– Tuntuu hyvältä palata takaisin Tepsiin. Aika pitkä tauko futiksesta on takana, niin helpottaa palaamista pelikentille, kun pääsee tuttuun ympäristöön, miettii Pohjolainen.
Pohjolaisen viime vuodet ovat olleet rikkonaisia loukkaantumisten vuoksi. Kaudella 2023 Pohjolainen oli tekemässä vahvaa läpimurtoa, ollen keskikesään asti TPS:n avauskokoonpanossa jokaisessa Ykkösen ottelussa. Pohjolaisen kausi katkesi kuitenkin 11 ottelun jälkeen loukkaantumiseen, jonka myötä loppukausi 2023 ja seuraava kausi 2024 menivät häneltä käytännössä kokonaan ohi. JäPS-paidassa Pohjolainen pelasi viime vuonna vain yhdessä virallisessa ottelussa Ykkösliigacupissa.
Kuluneen talvikauden ajan Pohjolainen on ollut TPS:n testissä ja päässyt asteittain rakentamaan paluuta pelikentille.
– Se vaiva, joka tuli kesällä 2023, ei tullut silloin aikanaan kunnolla kuntoon, mikä pakotti pitämään sen verran pitkän tauon, että viime kausi meni kokonaan ohi. Nyt kunto on ihan hyvä, mutta vielä on vähän matkaa täyteen kuntoon. Päivä päivältä kroppa tuntuu kuitenkin paremmalta ja tottuu paremmin rasitukseen, Pohjolainen kertoo.
– ”Sane” on meille tuttu pelaaja, ja hänen taitopotentiaalinsa on tiedossa. Hän otti pari vuotta sitten Tepsissä isoja kehitysaskelia pelaajana, mutta loukkaantuminen katkaisi silloin lupaavasti alkaneen kauden. Nyt Sane on pystynyt treenaamaan meidän kanssamme tässä jo pari kuukautta ja saanut peliminuuttejakin alle. Testijaksolla halusimme katsoa, miten hänen kroppansa kestää rasitusta, ja kaikki näyttää hyvältä sen suhteen, sanoo TPS:n urheilutoimenjohtaja Kasper Hämäläinen.
Hämäläiselle Pohjolainen on tuttu pelaaja hänen oman peliuransa viimeisiltä vuosilta, jolloin molemmat pelasivat TPS:n keskikentällä.
– Sane on pallollisesti taitava keskikenttäpelaaja, joka pystyy pelaamaan ahtaissakin tiloissa. Hän on tunnollinen joukkuepelaaja, tekee pyyteetöntä työtä oman joukkueensa eteen. Sane on hyvä lukemaan peliä ja hän osaa antaa peliä edistäviä syöttöjä eteenpäin, luonnehtii Hämäläinen.
Pohjolaisen sopimuksen myötä TPS:llä on nyt 18 sopimuspelaajaa. Heistä peräti 11 on seuran omia kasvatteja, jotka ovat kantaneet mustavalkoista raitapaitaa jo juniorivuosinaan.
– Meillä on rakentumassa hieno ja mielenkiintoinen tarina, kun miettii sitä, kuinka paljon joukkueessamme on seuran omia kasvatteja. Hienoa saada Sane mukaan, hän tuo hyvällä tavalla leveyttä joukkueeseemme, kommentoi Hämäläinen.
Testijaksonsa perusteella Pohjolainen on vakuuttunut uudesta projektista, joka TPS:ssä on käynnistynyt. Hän odottaa jo innolla huhtikuun lopulla käynnistyvää uutta Ykkösliiga-kautta ja lauantaina 26.4. Jippoa vastaan pelattavaa ensimmäistä kotipeliä.
– Meno on vaikuttanut todella hyvältä. Meillä on nuori ja nälkäinen joukkue sekä osaava valmennustiimi, joka tietää, miten tällaisesta joukkueesta saa parhaan irti. On hienoa olla mukana tässä joukkueessa, päättää Pohjolainen.
Osta TPS:n kausikortti Lippu.fin verkkokaupasta ja tule mukaan kannustamaan mustavalkoisia!
Pelaajaprofiili: Santeri Pohjolainen
- syntymäaika: 5.8.2002
- syntymäpaikka: Turku
- kansalaisuus: suomi
- lempinimi: Sane
- pituus: 174 cm
- pelipaikka: keskikenttä
- vahvempi jalka: oikea
- sopimus TPS:n kanssa: 2025
- aiemmat seurat: RC Littoinen, Kaarinan Nappulat, FC Inter, TPS, JäPS
