Veikkausliigan sarjanousija TPS jatkaa edelleen tappiottomana. Tänään Tepsi kampesi viimeisellä mahdollisella hetkellä tappioasemasta tasoihin, kun Samuel Anini Junior iski lisäajan viimeisillä sekunneilla 1–1-osuman Gnistanin verkkoon.
Veikkausliigan kauden kolmella tappiolla aloittanut IF Gnistan saapui perjantai-iltana Turkuun hakemaan kauden avausvoittoaan. Vierasjoukkue oli saanut ykkösmaalivahtinsa Alex Craninxin takaisin tolppien väliin. Helsinkiläisjoukkue osoitti Turussa olevansa iskukykyisempi ryhmä kuin mitä alkukauden tulokset antavat ymmärtää.
TPS ja Gnistan kävivät Kupittaan perjantai-illassa tiukan väännön, jossa avausmaalia saatiin odottaa aina 70. minuutille asti. Gnistanin nopea hyökkäys avasi TPS-puolustuksen ja Adeleke Akinyemi pääsi iskemään 1–0-osuman.
Pitkään näytti siltä, että Gnistan nappaisi kauden avausvoittonsa. TPS pystyi luomaan useita hyviä tilanteita, mutta tasoitusta ei vain meinannut syntyä. Turkulaisten tasoitus oli lähellä jo heti 71. minuutilla, mutta Craninx onnistui torjumaan TPS:n Luke Ivanovicin tulisen vedon.
Timo Zaalilla puolestaan oli parikin paikkaa tasoitukseen, mutta hollantilaisen askelmerkit eivät osuneet kohdilleen vapaapotkussa boksin ulkopuolelta eivätkä myöskään keskityspallon puskurityksessä. Kotiyleisön odotus palkittiin kuitenkin aivan viimeisellä mahdollisella hetkellä. Erotuomari Amir Hajizadeh oli myöntänyt ottelulle lisäaikaa neljän minuutin verran, ja kellossa oli 93 minuuttia ja 45 sekuntia, kun pallo vihdoin upposi Gnistanin verkkoon. Timo Zaal ei omista paikoistaan osunut, mutta paikkasi sen tarjoilemalla loistavan vapauttavan syötön Samuel Anini Juniorille, joka sijoitti pallon takakulmaan ohi Craninxin.
Näin sarjanousija TPS jatkaa edelleen tappioitta. Veikkausliigan sarjataulukossa turkulaiset pitävät hallussaan kolmatta sijaa, kun neljä ensimmäistä ottelua ovat tuottaneet Ivan Piñolin miehistölle yhteensä kahdeksan pistettä.
– Tiesimme, että Gnistanilla on ollut vaikein mahdollinen alku kauteen ja ettei päivän pelistä tulisi meille helppoa. Halusimme pitää enemmän palloa ja saada pelin painopisteen vastustajan kenttäpuoliskolle. Yritimme iskeä prässipelin kautta tilanteenvaihdoista sekä erikoistilanteista. Näimme, että niissä olisi iskun paikka Gnistanin aiempien pelien perusteella. Ensimmäisellä puoliajalla me olisimme esitykellämme ansainneet mielestäni enemmän, toisella jaksolla taas Gnistanilla oli hyvä momentum. Loppujen lopuksi piste oli mielestäni se, mitä me tänään ansaitsimme. Lopulta piste on kuitenkin tärkeä, mietti Piñol ottelun jälkeen.
Tepsin kausi jatkuu tiiviissä tahdissa, kun ensi viikolla edessä on kaksi ottelua. Tiistaina TPS matkaa Saloon, jossa edessä on Suomen Cupin 4. kierroksen ottelu Ykkösessä pelaavaa SalPaa vastaan. Veikkausliiga jatkuu puolestaan ensi viikon lauantaina vierasottelulla FF Jaroa vastaan.
Seuraavan Veikkausliigan kotiottelunsa TPS pelaa parin viikon kuluttua, perjantaina 8. toukokuuta, kun vastaan asettuu HJK. Liput matsiin voit ostaa jo nyt ennakkoon edullisemmin Lippu.fin verkkokaupasta.
Lopputulos:
TPS – IF Gnistan 1–1 (0–0)
Ottelun maalit:
70 min 0–1 Adeleke Akinyemi (Alex Craninx)
90+4 min 1–1 Samuel Anini Jr. (Timo Zaal)
TPS:n kokoonpano:
Elmo Henriksson (MV)
Oscar Häggström (74 min Tobias Karkulowski)
Eetu Turkki
Pau Juvanteny (74 min Lasse Ikonen)
Marius Könkkölä
Elmer Vauhkonen (56 min Luke Ivanovic, 74 min Miika Kauppila)
Theodoros Tsirigotis
Matej Hradecky
Atte Sihvonen (C) (89 min Samuel Anini Jr.)
Timo Zaal
Albijon Muzaci
Erotuomari: Amir Hajizadeh
Pelipaikka: Veritas Stadion, Turku
Yleisömäärä: 2354
Sää: 11°, aurinkoista ja poutaa
Seuraava ottelu: Ti 28.4. klo 18.00 Suomen Cupin ottelu SalPa–TPS, Salo.
