Turun Palloseuran laitahyökkääjä Riku Riski, 36, on päättänyt lopettaa ammattilaisuransa kuluvan jalkapallokauden jälkeen. TPS järjestää Riskin hienon peliuran kunniaksi jäähyväisottelun. Riskin peliuraa kunnioitetaan Veritas Stadionilla torstaina 23.10. kello 18.30 pelattavassa Veikkausliiga-karsintojen kotiottelussa.
Jalkapallon pariin Riskin tie vei aikanaan nelivuotiaana, kun vanhemmat veivät hänet Valpperin Välkkeen futiskouluun. Nuori poika innostui pallon perässä juoksemisesta ja hyppäsi mukaan seuratoimintaan Maskun Palloseuraan. MaPS-vuosien jälkeen Riski siirtyi TPS:n junioreihin, josta hän ponnisti 16-vuotiaana seuran Veikkausliigassa pelanneeseen edustusjoukkueeseen ja teki liigadebyyttinsä kesäkuussa 2006 ottelussa HJK:ta vastaan.
TPS oli Riskille ensimmäinen ammattilaisseura. TPS-paidassa Riski voitti kolme SM-pronssia sekä Suomen Cupin mestaruuden, jonka jälkeen hän suuntasi kohti ulkomaiden kenttiä tammikuussa 2011. Ulkomailla Riski pääsi pelaamaan Puolan, Ruotsin, Norjan ja Skotlannin pääsarjoissa.
Riskin ammattilaisura on ollut paitsi pitkä niin myös menestyksekäs. Riskillä on vyöllään 27 A-maaottelua, joissa hän viimeisteli neljä maajoukkuemaalia. Hän on urallaan voittanut jalkapallon Suomen mestaruuden neljästi Helsingin Jalkapalloklubissa ja juhlinut kahdesti Norjan mestaruutta Rosenborgin riveissä. Cup-pokaalia Riski on päässyt nostamaan neljään otteeseen, kahdesti Suomessa ja kahdesti Norjassa.
Takaisin TPS:n paitaan Riski palasi kaudelle 2023. Hän on edustanut Palloseuraa aikuisten edustustasolla kaikkiaan kahdeksalla kaudella. Kuluva kausi jää Riskin uran viimeiseksi – on aika kääntää uusi lehti elämäntarinassa.
– Se tuntui luonnolliselta, että nyt voisi olla aika itse jättää pelihommat ja antaa nuorempien hoitaa ne jatkossa. Tuntuu ihan hyvältä, kyllä tässä on jo aika paljon treenejä ja pelejä takana. Paljon on tullut nähtyä ja koettua. Ei ainakaan vielä tässä vaiheessa ole mitenkään haikea fiilis. Innolla odotan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, Riski sanoo.
TPS on seura, jota Riski edusti urallaan kaikkein pisimmän aikaa. Hän pelasi Palloseuran riveissä 82 Veikkausliigan ottelua, joissa viimeisteli 17 maalia. Suomen toiseksi korkeimman sarjatason otteluja TPS-paidassa Riskillä on tällä hetkellä vyöllään 45 kappaletta, joissa hän on tehnyt kymmenen maalia. Suomen Cupissa Riski edusti Tepsiä kahdeksassa ottelussa, ikimuistoisimpana tietysti vuoden 2010 cup-finaali, jossa Palloseura voitti HJK:n Mika Ääritalon ja Riskin maaleilla 2–0.
– TPS on minulle toinen kasvattajaseura. Maskun Palloseura oli ihan ensimmäinen seurani ja TPS sitten ensimmäinen seura, jossa pääsin ammattilaisena pelaamaan. Olen saanut täältä paljon oppia ja neuvoja. Täällä on aina saanut olla oma itsensä. Tepsi on varmastikin se tärkein yksittäinen seura koko urallani. Arvostan sitä, että seura haluaa tällaisen jäähyväispelin järjestää. Toivottavasti saadaan siitä kokonaisuutena hyvä tapahtuma. Meillä on vielä kaksi isoa peliä jäljellä, voimme saavuttaa jotain hienoa yhdessä. Viedään tämä kunnialla maaliin, sanoo Riski viitaten ensi viikolla edessä oleviin Veikkausliigan nousukarsintoihin.
TPS TV muisteli Riku Riskin pitkän peliuran vaiheita videohaastattelussa, jonka voit katsoa alta.
