Jalkapallon Kansallinen Ykkönen jatkuu sunnuntaina 25.5. Espoossa, kun TPS kohtaa vierasottelussa FC Hongan. Ottelu Tapiolan Urheilupuistossa alkaa kello 14.00.
Otteluennakon peliin tarjoaa TPS Jalkapallon yhteistyökumppani Lippu.fi. Liput Tepsin kotipeleihin voit ostaa ennakkoon edullisemmin Lippu.fin verkkokaupasta. Ennakkohinnat ovat voimassa ottelua edeltävään päivään kello 23.59 asti. TPS:n ottelujen aikataulun voit ladata omaan kalenteriisi kotisivuiltamme.
TPS lähtee otteluun sarjataulukon seitsemänneltä sijalta kerättyään seitsemästä pelistään yhteensä yhdeksän pistettä. Kansallisen Ykkösen kauteen yhtenä suurimmista ennakkosuosikeista lähtenyt viime kauden liigajoukkue FC Honka löytyy hieman yllättäen sarjataulukosta vasta kahdeksannelta sijalta. Espoolaisille kuusi ensimmäistä ottelua ovat tuottaneet kahdeksan pistettä.
– Kieltämättä vähän jännittää. Mennään luonnonnurmelle pelaamaan ja vastassa on viime kauden liigajoukkue. Ollaan lähtökohtaisesti selkeä altavastaaja, mutta se, että ollaan nyt samoilla sijoilla sarjataulukossa, kertoo kuitenkin jotain. Ei Honka ole mikään voittamaton joukkue. Lähdetään antamaan kova vastus ja haastamaan heidät rohkeasti, ennakoi huomista kamppailua TPS-maalivahti Saga Helkelä.
Helkelän mukaan TPS:n pelillinen ilme on kehittynyt tasaisesti alkukaudella. Joukkueesta löytyy hänen mukaansa myös yksilötaitoa ratkaista pelejä.
– Treeni treeniltä ja peli peliltä olemme hitsautuneet enemmän yhteen. Joukkueen yhteispeli on kehittynyt paljon alkukauden aikana, ja sanoisinkin, että hyvä yhteispeli on yksi meidän vahvuuksista joukkueena. Lisäksi meillä on joukkueessa nopeutta ja laukaisutaitoa, analysoi Helkelä.
Sunnuntain otteluun oman lisämausteensa tuo Tapiolan Urheilupuiston luonnonnurmi.
– Kyllä se alusta aina vaikuttaa peliin näin maalivahdin näkökulmasta. Pallo pomppaa eri tavalla ja sitä pitää lukea eri tavalla. Ehkä enemmän pitää keskittyä siihen, miten palloa käsittelee. Se tuo omat haasteensa, mutta olemme valmistautuneet siihen, Helkelä kertoo.
TPS nappasi viime viikonloppuna arvokkaan 1–0-voiton Rovaniemeltä. Vaikka ottelu oli lukemien valossa tasainen, näki Helkelä turkulaisten olleen selkeästi niskan päällä. Pitkänhuiskealle TPS-veskarille RoPS-ottelun nollapeli oli kauden toinen.
– Me loimme enemmän ja parempia maalipaikkoja, vaikka vain yksi meni sisään. Olisi voinut olla isommatkin voittolukemat. Puolustettiin hyvin joukkueena ja saatiin nollattua RoPS, Helkelä kertaa.
Matka Rovaniemelle oli Tepsille kauden pisin vieraspelireissu. Kilometrejä bussissa istuttavaksi tuli yhteensä reilut 1 700. Helkelä kertoo paluumatkan kuitenkin tuntuneen lyhyemmältä, kiitos mukaan tarttuneiden kolmen sarjapisteen.
– Olihan se aika pitkä kotimatka, mutta varmaan aika paljon pidemmältä se olisi tuntunut, jos olisi ollut häviö niskassa.
Pitkät bussimatkat osaltaan hitsaavat joukkuetta yhteen.
– Niihin mahtuu paljon yleistä juttelua ja läpänheittoa, musiikin kuuntelua ja sen sellaista, Helkelä kertoo.
Entä kuka on Helkelän mielestä Palloseuran paras läpänheittäjä?
– Ei varmaan voi sanoa itseänsä, mutta heitetään nyt vaikka meidän kapteeni Rosa Rantanen.
Kotikonnuiltaan Raumalta täksi kaudeksi TPS:n maalille saapunut Helkelä kertoo löytäneensä nopeasti paikkansa uudessa joukkueessa. Pelikentälle hän tuo erityisesti ulottuvuutta ja johtajuutta.
– Olen pitkä ja tuon ulottuvuutta maalin suulle. Lisäksi ohjaan peliä paljon. Siinä voisin kyllä vielä parantaa, mutta sanoisin, että tuon tietynlaista johtajuutta kentälle, 183-senttinen maalivahti sanoo.
Sunnuntain ottelussa Helkelän torjuntataitoja testaa nykyisin Honkaa edustava hyökkääjä Laura Linnala. Linnala pelasi Tepsissä edustustasolla neljän edelliskauden ajan ja pokkasi kolmesti joukkueen parhaan maalintekijän pystin. Viime kausi oli hänelle uran paras, kun hyökkääjä tykitti TPS:lle peräti 21 maalia.
Oman mielenkiintonsa Espoon sunnuntai-iltapäivään tuo myös Sinisalon siskosten kohtaaminen. Jade Sinisalo, 20, edustaa Tepsiä nyt toista kauttaan. Keskikenttäpelaaja on ollut Palloseuran avauskokoonpanossa kauden jokaisessa ottelussa ja viimeistellyt kaksi maalia. Jaden pikkusisko, kaksi vuotta nuorempi Sofie Sinisalo, puolestaan pelaa nyt ensimmäistä kauttaan FC Hongassa. Laitapuolustajan tontilla viihtyvä Sofie on isosiskonsa tapaan oman joukkueensa runkopelaajia, sillä hän on ollut Hongan avauskokoonpanossa kauden jokaisessa ottelussa.
FC Honka – TPS, su 25.5. klo 14.00
Tapiolan Urheilupuisto, Espoo
