Poikkeuksellisesti Vantaan Myyrmäen jalkapallostadionilla pelattu Gnistanin ja TPS:n välinen ottelu tarjoili katsojille intensiivisen, vauhdikkaan ja viihdyttävän näytelmän, joka ei olisi voinut mustavalkoisesta vinkkelistä katsottuna juuri enää paremmin mennä. TPS iski pöytään erinomaisen esityksen ja kaatoi Gnistanin selvästi maalein 3-0.
Ottelu eteni hyvistäkin paikoista huolimatta maalittomana aina avausjakson lopulle asti, kunnes TPS iski erittäin tyylikkään avausmaalin Daniel Rantasen antamasta kulmapotkusta. Rantanen antoi mainion syötön noin rangaistuspilkun tietämille, kun Riku Riski kaarsi pelaajajoukon takaa paikalle. Riskille avautui näin kosolti tilaa ja hän painoikin pallon tyylikkäästi pussiin suoraan syötöstä.
– Se kuvio oli suoraan treenikentältä. Se oli varmaan ensimmäinen kerta, kun yritimme sitä ja se meni aivan nappiin. Kaikenlaisia juttuja olemme funtsailleet ja tuo oli hyvä suoritus. Ainahan siinä tarvitaan myös säkää, kun tuon tyyppisiä juttuja tehdään, mutta pääasia on se, että pallo menee maaliin, TPS:n päävalmentaja Mika Laurikainen kertaa.
TPS tarrasi tosissaan kolmeen pisteeseen kiiinni vajaan tunnin kohdalla, kun Riski kunnostautui syöttäjänä. Hän sai Alhaji Geron noston haltuunsa oikealla laidalla, otti tyhjät pois ja lähetti matkaan laadukkaan poikittaissyötön. Gero jatkoi oman nostonsa jälkeen suoraan kohti maalia ja jatkoi Riskin syötön taitavasti takatolpan puolelta sisään.
Gnistan yritti väkisin päästä vielä peliin mukaan, mutta TPS:n puolustus kesti mainiosti loppuun saakka. Iso vierasvoitto sai viimeisen sinettinsä lisäajan kolmannella minuutilla, kun Torfiq Ali-Abubakar pääsi karkaamaan nokikkain Gnistan-vahti Jiri Kosken kanssa ja niittasi pallon tylysti tämän nokan alta ylänurkkaan.
Laurikainen povasi jo ennakkohaastattelussa, että ottelussa nähtäisiin paljon hyviä vastahyökkäyksiä, jonka lisäksi hän korosti erikoistilanteiden merkitystä ja ylipäätään Laurikainen odotti, että ottelu olisi yksi kauden laadukkaimmista. Taiston tauottua on helppo todeta, että Laurikaisen odotukset täyttyivät.
– Pelin vauhti oli aivan Veikkausliiga-tasoa. Kauden ensimmäinen peli Gnistania vastaan oli niin ikään vauhdikas, mutta tämä oli vieläkin vauhdikkaampi, kun pääsimme täysillä miehistöillä pelaamaan. Pelissä oli hyvin luotuja tilanteita molemmilta joukkueilta. Oli kyllä sellainen peli, mitä oli varmasti kiva katsoa, Laurikainen miettii.
Vahvaa nousua kohti kärkikahinoita tekevälle Tepsille peli oli niin sanottu ”kuuden pisteen ottelu”, joten pisteet olivat erittäin tärkeät. Samalla TPS pidensi voittoputkensa jo viiden ottelun mittaiseksi.
– Tämä oli meille tärkeä voitto, joka antaa meille lisää uskoa siihen, että teemme asioita oikein. Itseluottamuksellahan se tekee hyvää, että pärjäämme noin selkeästi sille joukkueelle, joka on sarjaa tähän saakka vienyt. Meillä on viime ajat ollut sellainen hyvä henkinen tasapaino ja se on tärkeää. Uskallamme tehdä asioita eikä kenenkään tarvitse pelata mitään ja se tässä koko ajan vahvistuu, Laurikainen näkee.
TPS:n esitys oli kauttaaltaan ehjä ja kentällä oli pelkkiä onnistujia, mutta voiton ehdottomia takuumiehiä olivat huikeasti pelannut maalivahti Jere Koponen sekä alati vaarallisesti esiintynyt Riski.
– ”Kopo” otti useamman gamesaverin. Hänestä huomasi, että hän oli hyvin keskittynyt ja hän pystyi kannattelemaan joukkuetta etenkin niinä hetkinä, kun Gnistan todella sai hommansa toimimaan. Olen todella tyytyväinen, että hän onnistui tuolla tavalla. Hänellä oli suuri rooli myös siinä, miten pelasimme. Halusimme avata peliä vastustajan linjan eteen enemmin kuin normaalisti ja hänen toimituksensa olivat kyllä hyvää luokkaa, Laurikainen kehuu.
– Rikuhan olisi voinut tehdä vaikka hattutempun, kun hänellä oli niin monta paikkaa, joiden lisäksi hän loi tilanteita myös muille. Hän on ihan täydessä ja hyvässä iskussa. Tiedän kyllä, että Riku tekee jatkossakin maaleja, enkä ole sitä missään kohtaa epäillytkään. Hänellä alkaa pikkuhiljaa kone käynnistä, Laurikainen toteaa.
Laurikainen muistutti kuitenkin jokaisen pelaajan merkityksestä ja antoi kiitosta siitä, miten kukin hoitaa oman hommansa.
– Vaihtopelaajamme ovat joka kerta täyttäneet paikkansa. Tulevatpa he kentälle minuutiksi, kymmeneksi minuutiksi tai neljäksikymmeneksiviideksi minuutiksi, niin joka kerta näissä peleissä näin on ollut, ehkä yhtä kertaa lukuun ottamatta ja se on vahvan joukkueen merkki, Laurikainen sanoo.
Lopputulos:
Gnistan–TPS 0–3 (0–1)
Ottelun maalit:
44 min 0-1 Riku Riski
56 min 0-2 Alhaji Gero
90+3 min 0-3 Torfiq Ali-Abubakar
Varoitukset:
Gnistan
45+1 min Joakim Latonen
64 min Konsta Rasimus
88 min Mamodou Sarr
TPS
80 min Umar Bala Muhammed
TPS:n kokoonpano:
Jere Koponen (MV, C)
Samba Benga
Matias Kivikko Arraño
Roope Pakkanen
Jesper Karlsson
Daniel Rantanen (80 min Aapo Boström)
Alhaji Gero (90+3 min Onni Helén)
Riku Riski (90+1 min Tuomas Pippola)
Umar Bala Muhammed
Joonas Lakkamäki
Kasper Hämäläinen (79 min Torfiq Ali-Abubakar)
Erotuomari: Matti Roth
Pelipaikka: Myyrmäen jalkapallostadion, Vantaa
Yleisömäärä: 750
Seuraava ottelu: Ma 31.7. klo 18.30 TPS-SJK Akatemia, Veritas Stadion
