U16-poikien (2010 ja myöhemmin syntyneet) future-maajoukkue palaa tositoimiin syyskuussa. Suomi kohtaa Viron U16-maajoukkueen vieraskentällä – maat iskivät yhteen edellisen kerran toukokuun lopussa Helsingissä, jolloin isännät voittivat maalein 2–1. Kuten toukokuussa, noin puolet Suomen pelaajista täyttää future-pelaajan eli myöhään kehittyvän pelaajan määritelmän. Suomessa future-maajoukkuetoiminta käynnistyi vuonna 2024. Future-toiminnan päätavoitteena on se, että myöhään kehittyviä pelaajia pystyttäisiin tukemaan paremmin – jokainen potentiaalinen pelaaja ansaitsee samanlaisen mahdollisuuden.
Turun Palloseurasta U16-poikien future-maajoukkueeseen valittiin mukaan Frans Salonen. Salonen on pelipaikaltaan hyökkäävä keskikenttäpelaaja. Hän on edustanut TPS:ää P9-ikäluokasta lähtien. Jalkapallon varhaiset ensioppinsa Salonen on saanut Ruskon Pallossa. Salonen on jo ehtinyt tehdä nuorten maajoukkuedebyyttinsä, sillä TPS-juniori pelasi viime vuonna kaksi U15-maaottelua UEFA Development -turnauksessa, joka oli 2010-ikäluokan ensimmäinen maajoukkuetapahtuma.
– Mukana on jälleen sekä future-pelaajia että sellaisia pelaajia, jotka ovat olleet ikäluokan maajoukkueessa tai varalistalla. Pystymme näin tarjoamaan monelle tämän ikäluokan pelaajalle kansainvälisen ottelun. Kaikki pelaajat saavat hyvän näyttöpaikan, sillä ottelun peliaika on 4×30 minuuttia, Suomen U16-poikien päävalmentaja Samu Koski kertoo Palloliiton kotisivuilla.
Suomen joukkueen runko on hyvin erilainen kuin toukokuun Viro-voitossa. Myös Viron joukkueessa on tapahtunut muutoksia – joukkuetta luotsaa suomalainen Jarkko Tuomisto, jonka tiimistä löytyy myös Jani Sarajärvi.
– Vaihtuvuutta on tosi paljon, mikä on tietoinen valinta. Muutokset eivät missään nimessä johdu siitä, että joku olisi pelannut huonosti edellisessä ottelussa. Etelän aluejoukkue pelasi tässä välissä Viroa vastaan (3–2-voitto), joten suuri määrä tämän ikäluokan pelaajia saa tänä vuonna kansainvälisen kokemuksen, Koski toteaa.
– Saamme varmasti hyvän mittarin. Viro leireilee ottelun alla, joten he saavat hyvän valmistautumisen – me matkaamme Tallinnaan pelipäivänä ja palaamme samana iltana Suomeen. Meillä on todella mielenkiintoinen ryhmä. On kiva päästä tekemään yhteistyötä poikien kanssa ja pyrkiä auttamaan heitä onnistumaan parhaalla mahdollisella tavalla, Koski sanoo.
Viron ja Suomen välinen ottelu pelataan Tallinnassa TNTK Stadionilla tiistaina 9. syyskuuta. Palloliitto selvittää mahdollisuutta kello 14.00 alkavan ottelun striimaamiseen.
Suomen joukkue (aiemmat seurat Suomessa):
Eliah Vaysi (mv), PPJ (HJK)
Kasper Lind (mv), IF Gnistan (RCDE, RaKe, NJS)
Eetu Siltanen, KuPS
Eerik Mandell, KoiPS
Aaro Salo, Ilves (LeKi, Sääksjärven Loiske)
Eelis Lindfors, IF Gnistan (PK-35)
Niilo Panschin, FC Inter (KaaPo, KaaNa, LTU)
Florijan Ferati, HJK
Matias Moilanen, KPV
Okko Rantala, KäPa (PuiU)
Otso Saikkonen, FC Inter (TPS, RaiFu, Raision Nappulaliiga)
Emil Ahopelto, SJK-j (Sepsi-78)
Max Toukonen, FC Lahti (FC Reipas)
Joona Huttunen, TiPS
Frank Ahlgren, HJK
Frans Salonen, TPS (FC Ruskon Pallo)
Nathan Aho, EPS
Paavo Ketomäki, SJK-j (Sepsi-78)
Luka Lehtonen, Huima
Lorik Seferi, HJK (EBK, GrIFK)
Jasper Kemppainen, OLS
Caleb Gebremehdin, KäPa (FC POHU)
