Veikkausliigan kauteen valmistautuva TPS päätti harjoituskautensa voitokkaasti. PK-35 kaatui Kupittaalla perjantain päiväpelissä 1–0.
Talven harjoituskausi on nyt takana ja ensi viikolla käynnistyy uusi Veikkausliigan kausi. TPS pääsee lähtemään uuteen kauteen voitto allaan, kun joukkue kukisti ehjän esityksen päätteeksi PK-35:n maalein 1–0. Isompiinkin voittolukemiin mustavalkoisilla isännillä oli saumat, sillä TPS oli ottelussa palloa hallinnut osapuoli. Kotijoukkue pystyi myös luomaan runsaasti maalipaikkoja.
Erityinen mielenkiinto TPS:n viimeisessä harjoitusottelussa kohdistui uuteen keskushyökkääjään, Theodoros Tsirigotisiin, joka teki ensiesiintymisensä Palloseuran riveissä. Kreikkalaiskärjen esitys oli lupauksia antava. Tsirigotis hakeutui ahnaasti maalin edustalle ja pääsi hyvin maalipaikoille.
Kotijoukkueen voittomaalista vastasi ottelun 21. minuutilla Timo Zaal. TPS:n hollantilainen keskikenttäpelaaja päätti lähteä kokeilemaan kauempaa – ja se kannatti. Zaalin veto noin paristakymmenestä metristä painui tolpan kautta sisään ohi PK-35:n maalia vartioineen Alex Ramulan.
Voiton ja Tsirigotisin lupaavan debyytin debyytin lisäksi perjantain positiiviseen tepsiläiseen antiin lukeutui ehdottomasti myös joukkueen terveystilanne. Parahultaisesti uuden kauden kynnyksellä TPS-miehistö on täysin terve, eikä yksikään pelaaja ole loukkaantumisen vuoksi enää sivussa. Uuden kauden kenraaliharjoituksessa takaisin tositoimiin palasi myös pitkään loukkaantumisen vuoksi sivussa ollut laitahyökkääjä Samuel Anini Junior.
TPS pääsi oikeastaan ensimmäistä kertaa harjoituskauden aikana pelaamaan likimain ihannekokoonpanollaan. Uusi keskushyökkääjä oli saapunut mustavalkoisten riveihin ja sairastupa tyhjentynyt täysin. Riveistä puuttuivat ainoastaan maajoukkue-edustustehtävissä ollut puolustajakolmikko. Charlemagne Azongnitode matkasi Beninin A-maajoukkueen mukana Marokkoon, jossa keskuspuolustaja pääsi tekemään maajoukkuedebyyttinsä. Laitapuolustaja Oscar Häggström puolestaan sai uransa ensimmäisen kutsun Pikkuhuuhkajiin. Puolustaja Eetu Turkki oli Suomen U19-maajoukkueen mukana EM-karsinnoissa.
Kokonaisuudessaan TPS:ltä nähtiin harjoituskauden parasta tekemistä juuri oikealla hetkellä, kun uusi kausi on käynnistymässä.
– Me voimme olla kokonaisuudessaan ylpeitä siitä, mitä tänään nähtiin. Toki edelleen on osa-alueita, joissa meidän pitää parantaa. Tiesimme jo harjoituskauden alkaessa, ettei tästä tule helppoa prosessia, mutta olemme luottaneet omaan tekemiseemme ja nyt me näytimme, että työ tuottaa tulosta. Kiitos pelaajille siitä sitoutuneesta työnteosta, jota he ovat tämän pitkän harjoituskauden aikana osoittaneet. Nyt edessä on uuden kauden ensimmäinen viikko, jossa fokus on Veikkausliigan avausotteluun valmistautumisessa. Pelin ydintä on käytin harjoituskauden aikana läpi ja nyt lähdetään hiomaan yksityiskohtaisempaa ottelun pelisuunnitelmaa IFK Mariehamnia vastaan, summasi TPS:n päävalmentaja Ivan Piñol.
TPS avaa Veikkausliigan kauden lauantaina 4.4. IFK Mariehamnin vieraana. Kauden avausottelun näet suorana lähetyksenä Ruudusta.
Lopputulos:
TPS–PK-35 1–0 (1–0)
Ottelun maalit:
21 min 1–0 Timo Zaal
TPS:n kokoonpano:
Elmo Henriksson (MV)
Luke Ivanovic (90+1 min Rasmus Harjanne)
Marius Könkkölä (76 min Aly Coulibaly)
Theodoros Tsirigotis (76 min Samuel Anini Jr.)
Matej Hradecky (76 min Miika Kauppila)
Tobias Karkulowski
Atte Sihvonen (C) (46 min Akim Sairinen)
Timo Zaal (63 min Tomi Väkiparta)
Nikolas Talo
Lasse Ikonen (63 min Pau Juvanteny)
Albijon Muzaci (76 min Elmer Vauhkonen)
Erotuomari: Muamer Coloman
Pelipaikka: Veritas Stadion, Turku
Seuraava ottelu: La 4.4. klo 17.00 IFK Mariehamn – TPS, Maarianhamina.
