TPS:n P12-ikäluokan joukkue sijoittui Huuhkajapolun yläloppusarjassa hienosti kolmanneksi. Tällä sijoituksella joukkue saavutti myös paikan Huuhkajapolun kansainväliseen turnaukseen, joka pelataan Eerikkilässä 18.–20. joulukuuta. Turnauksessa ovat suomalaisten huippujoukkueiden lisäksi mukana ainakin tanskalaiset Brøndby IF sekä FC Midtjylland ja irlantilainen Shamrock Rovers – yksi ulkomainen joukkue näiden lisäksi varmistuu myöhemmin.
TPS:n P12-ikäluokan vastuuvalmentaja Petri Jokela on tyytyväinen ennen kaikkea siihen, miten pelaajat paransivat toimintaansa kolmipäiväisenä turnauksena pelatun yläloppusarjan aikana.
– Emme olleet ensimmäisissä peleissä parhaimmillamme ja se näkyi ansaitusti myös tulostaululla. Pelaajat kuitenkin kaivoivat itsensä hienosti ylös kuopasta ja tästä periksiantamattomasta asenteesta oli lopulta palkintona paikka kovaan kv-turnaukseen. Se oli yksi tämän kauden päätavoitteistamme, joten luonnollisesti lopputulos lämmittää mieltä, vaikka se tällä kertaa vaikeimman kautta tulikin, Jokela toteaa.
TPS Juniorijalkapallon valmennuspäällikkö Miro Varhelahti seurasi P12-joukkueen otteita Eerikkilässä ja on Jokelan kanssa pitkälti samoilla linjoilla.
– Hieno saavutus ja ennen kaikkea pelaajille hyvää oppia siitä, miten tärkeää on tehdä jokainen pienikin asia mahdollisimman hyvin ja antaa kentällä kaikkensa jokaisen pelin alusta loppuun, Varhelahti sanoo.
Jokelan matka tämän ikäluokan kanssa tulee päätökseensä lokakuussa ja marraskuussa alkavalla uudella kaudella joukkueen vastuuvalmentajana toimii Oulusta Tepsiin palaava Ville Laukka.
– Siinäkin mielessä tämä oli hieno saavutus ja symboloi hyvin kasvutarinaa, jota joukkue on ”Peten” luotsauksessa kirjoittanut. Valmennuspäällikkönä on ollut myös hienoa nähdä, miten kokenut koutsi on kasvanut näiden kausien aikana. Tässäkin tapahtumassa siinä, miten hankalan alun jälkeen tekeminen kääntyi parempaan, näkyi vahvasti se, miten Pete ja hänen toimintansa valmentajana ovat kehittyneet. Joulukuussa on mielenkiintoista päästä katsomaan, miten Peten ja aiempien koutsien hyvä pohjatyö sekä Villen kädenjälki näkyvät joukkueen pelaamisessa kivikovassa turnauksessa, Varhelahti tuumaa.
