Suomen U17-maajoukkue (2009 ja myöhemmin syntyneet) matkaa huhtikuun lopulla Moldovaan. Viiime syksynä B-liigaan pudonnut Suomi kohtaa EM-karsintaturnauksessa Gibraltarin, Moldovan sekä Bosnia-Hertsegovinan – lohkovoittaja nousee A-liigaan ikäluokan U19-vaiheessa eli kaudella 2027–2028.
Suomen U17-maajoukkueeseen on nimetty mukaan Turun Palloseuran maalivahti Dan Lauri. TPS-veskari teki nuorisomaajoukkuedebyyttinsä viime vuonna.
Minihuuhkajat pelasi tämän vuoden ensimmäiset maaottelunsa helmikuussa, jolloin Suomi kärsi tappiot sekä Saksalle, turnausisäntä Portugalille että Espanjalle. Suomen päävalmentaja Ossi Virta kertoo, että turnauksesta lähetettiin tuttuun tapaan palautteet pelaajien seuroille. Analyysin ja johtopäätösten jälkeen alkoi EM-karsintojen suunnittelu.
– Olen nähnyt turnauksen jälkeen paljon pelejä livenä ja tallenteilta. Olen tehnyt useita seurakäyntejä kaikissa ilmansuunnissa ja päässyt tutustumaan pelaajien arkeen sekä näkemään paljon harjoituksia. Olen päässyt viime viikkoina keskustelemaan pelaajien, valmentajien sekä seurajohtajien kanssa pelaajista, pelaajakehityksestä ja seuran sekä maajoukkueen välisestä yhteistyöstä, Virta kertoo Palloliiton kotisivuilla.
– Portugalin turnausta ja EM-karsintoja ei kannata verrata suoraan, sillä Portugalissa vastassa oli maailman kiistattomia huippujoukkueita. Kuten jälleen nähtiin, töitä riittää – niin pelaajien kuin valmentajien pitää joka päivä omassa arjessa tehdä kaikki sen eteen, että seuraavana päivänä on parempi kuin edellisenä, Virta jatkaa.
Helmikuun maaottelut olivat Virralle ensimmäiset maajoukkueen päävalmentajana. Vaikka tulokset eivät tyydyttäneet, turnauksesta jäi paljon käteen.
– Kokonaisuutena minulla on nyt tietenkin huomattavasti enemmän tietoa pelaajista. Varmasti mukaan tarttui selkeä kuva joukkueen rakennuksen näkökulmasta eli siitä, millaisia pelaajaprofiileja ja persoonia pyritään löytämään karsintoihin, Virta sanoo.
– Kun kyseessä on lyhyt aika, jossa pitää tehdä tulosta, on tärkeää onnistua priorisoinnissa ja valinnoissa, joita painotetaan harjoittelussa sekä palavereissa. Ryhmädynamiikka, ilmapiiri ja yhtenäisyys ovat äärettömän tärkeitä asioita myös tällaisessa aikaikkunassa. Niiden täytyy olla hyvällä tasolla, Virta lisää.
Suomen joukkueen ainoa päämäärä on kivuta takaisin A-liigaan. Lohkovoitto vaatii päävalmentaja Virran mukaan etenkin sitä, että Suomi on molemmissa bokseissa parempi kuin helmikuun turnauksessa.
– Haluan nähdä karsinnoissa sen, että luomme pallollisena monipuolista maalintekouhkaa eri alueilta. Puolustussuuntaan meidän tulee olla kompakteja. Haluamme tietysti olla vahvoja myös valituissa periaatteissa, joita meidän pitää aina kehittää. Nyt ollaan karsinnoissa ja pelataan pisteistä – tavoitteena on nousu takaisin A-liigaan.
Suomen ottelut:
To 23.4. klo 11.00 Suomi – Gibraltar, Technical Centre Vadul lui Voda (Vadul lui Voda)
Su 26.4. klo 13.00 Suomi – Moldova, Stadionul Zimbru (Chisinau)
Ke 29.4. klo 13.00 Bosnia-Hertsegovina – Suomi, Technical Centre lui Vadul
Palloliitto selvittää mahdollisuutta Moldovassa pelattavien otteluiden striimaamiseen.
Suomen joukkue (aiemmat seurat Suomessa):
Elias Lahti, HSV (SJK, FC Seinäjoki)
Dan Lauri, TPS (FC Inter, ÅIFK)
Iivo Nybäck, HJK (FC Honka, FC Espoo, LePa)
Miguel Yinkfu Chuye, IF Gnistan (FC Viikingit)
Niilo Tarvajärvi, Ajax Amsterdam
Niilo Kyllönen, Ilves
Samuel Heikari, IF Gnistan (TiPS)
Dion Zaberxha, HJK (VJS)
Ruben Barrett, HJK (FC Jazz, MuSa)
Rasmus Rautavirta, Ilves (FC Lahti, FC Reipas)
Chris Malinen, KäPa (FC Viikingit)
Juuso Mäkeläinen, AC Oulu (KajHa)
Jeff Selenge, IF Gnistan (KäPa)
Nestori Meltoranta, FC Inter (HJS, HJK)
Toivo Koivuranta, KäPa (I-HK) (nimetty Otto Paananen, VfL Wolfsburg (GBK, HoDy) tilalle 13.4.)
Nicklas Kroupkin, HJK (VJS, LePa)
Lucas Helander, EIF (FC Honka, FC Espoo, FC Länsi-Uusimaa, IIF)
Jay De Nascimento, HJK
Rasmus Mendolin, FC Inter (KaaNa, KaaPo, Paattisten Pamaus)
Veikko Karppinen, FC Honka (EPS)
