Naisten Ykkösen ylemmässä loppusarjassa pelattiin lauantai-iltana isojen panosten peli, kun Vasa IFK ja TPS kohtasivat toisensa Lemonsoft Stadionilla. Ennen ottelua VIFK oli sarjakakkosena kiinni suorassa nousussa Kansalliseen Liigaan. TPS lähti otteluun sarjataulukon neljänneltä sijalta, viiden pisteen takamatkalta vaasalaisiin nähden. Ennakkoasetelma oli selvä: voitolla Tepsi kaventaisi eron kahteen pisteeseen, tappio puolestaan tietäisi turkulaisten nousuhaaveiden kariutumista.
Vierasjoukkue TPS:n lähtökohdat kauden tärkeimpään peliin eivät olleet parhaat mahdolliset, sillä kauden aikana isoa vastuuta kantaneet maalivahti Venla Roine ja keskuspuolustaja Sanna Porali olivat terveyssyistä sivussa pelaavasta kokoonpanosta. Itse otteluun kotijoukkue VIFK sai unelma-alun. Vaasalaiset siirtyivät jo viidennellä peliminuutilla johtoon, kun Cecilia Suomela iski maalin läpiajon päätteeksi. Vaasalaisyleisö sai lisää riemun aihetta vielä juuri ennen taukoa, kun VIFK tuplasi johtolukemiksi 2–0. Kulmapotkusta syntynyt osuma kirjattiin Sofia Matikaisen nimiin.
– Me olimme tosi hermostuneita pelin ensimmäisen vartin. Meidän pelaamisemme ei ollut omalla parhaalla tasollaan. Saatiin kyllä parannettua pelaamista siinä, mitä pidemmälle avauspuoliaika eteni. Vähän tässä oli sitä, että me emme itse tehneet omista paikoistamme ja kaveri sitten teki aika tehokkaasti omista tilanteistaan. Takaiskumaaleissa meidän omat virheet ja epäonniset kimmokkeet näyttelivät roolia, summasi TPS-valmentaja Tommi Tammero.
Ottelun toinen puoliaika oli varsin tasainen, eikä kumpikaan joukkue juuri päässyt huippuluokan maalintekopaikoille. VIFK iski lopulta kulmapotkusta 3–0-osuman, asialla jälleen Sofia Matikainen.
– Yritettiin riskilläkin hakea kavennusmaaleja ja nostettiin pelaajia enemmän ylös siinä toisella puoliajalla. Koetettiin saada painetta vastustajan maalille, mutta emme me siinä tänään onnistuneet. Paremmin olisi kokonaisuudessaan pitänyt pystyä ne omat tilanteet käyttämään, kun nollille jäätiin. Joukkueemme taisteli kuitenkin hienosti loppuun saakka, siitä täytyy olla ylpeä. Vaikka oltiin 3–0 jo häviöllä siinä, niin loppuun asti jokainen painoi kyllä täysillä, sanoi Tammero.
Tappio tiesi sitä, että TPS:n ero liiganousussa kiinni olevaan VIFK:hon kasvoi tavoittamattoman suureksi. Kamppailu suorasta noususta Kansalliseen Liigaan käydään nyt VIFK:n ja FC KTP:n välillä. Tepsin osalta Naisten Ykkösen sarjakautta on jäljellä vielä kaksi peliä. Mustavalkoiset kohtaavat seuraavaksi vieraissa HJK Akatemian. Lopullisesti kausi 2024 pistetään pakettiin lauantaina 19. lokakuuta, kun TPS kohtaa Urheilupuiston Yläkentällä KTP:n. Vaikka urheilullisesti panosta Tepsillä ei enää loppukauden peleissä ole, vakuuttaa TPS-valmentaja Tammero, että taistelutahtoa joukkueelta löytyy loppuun saakka.
– Pelin jälkeen käytiin pelaajien kanssa läpi itse ottelu ja se tosiasia, että nousumahdollisuus nyt meni. Juteltiin pelaajien kanssa, ja oli hienoa kuulla se, kuinka sitoutuneita he ovat. Vaikka panosta ei enää ole, niin jokainen pelaaja haluaa lähteä hakemaan kunniakasta päätöstä kaudelle viimeisistä peleistä. Meillä on kaksi peliä jäljellä ja molempia lähdetään voittamaan.
TPS nousi vielä loppukaudesta hyvin mukaan nousutaistoon, yltäen kauden pisimpään voittoputkeensa ja voittaen neljä peräkkäistä peliä päästämättä yhtään maalia. Tammeron mukaan pitkän kauden mitassa sarjataulukkoon realisoituvaa tulosta pitää kunnioittaa.
– Tulosta pitää kunnioittaa. Kun pitkä kausi pelataan, niin kyllä sen jälkeen jokainen joukkue on sillä paikalla, minkä omalla tekemisellään ansaitsee.
Lopputulos:
VIFK–TPS 3–0 (2–0)
Ottelun maalit:
5 min 1–0 Cecilia Suomela
44 min 2–0 Sofia Matikainen
55 min 3–0 Sofia Matikainen
Varoitukset:
VIFK
45+1 min Erika Malviniemi
TPS
71 min Jenna Koivisto
78 min Wilma Spets
TPS:n kokoonpano:
Inkeri Niemi (MV, C)
Veera Keto
Hikaru Viherlaakso
Jenna Koivisto
Wilma Spets
Ilona Heinonen (88 min Alisa Ignatov)
Netta Laasio
Laura Linnala
Netta Hanhimäki (46 min Saana Kallio)
Saana Latvalahti
Jade Sinisalo (63 min Jadelen Knös)
Erotuomari: Andre Martinez
Pelipaikka: Lemonsoft Stadion, Vaasa
Yleisömäärä: 184
Seuraava ottelu: HJK Akatemia – TPS, pe 11.10. klo 19.00, Helsinki.
