Jalkapallon Kansallinen Ykkönen jatkuu tänään Kotkassa, kun TPS kohtaa sarjakakkosen KTP:n. Ottelu potkaistaan käyntiin kello 19.00 Arto Tolsa Areenalla.
Otteluennakon peliin tarjoaa TPS Jalkapallon yhteistyökumppani Lippu.fi. Liput Tepsin kotipeleihin voit ostaa ennakkoon edullisemmin Lippu.fin verkkokaupasta. Ennakkohinnat ovat voimassa ottelua edeltävään päivään kello 23.59 asti. TPS:n ottelujen aikataulun voit ladata omaan kalenteriisi kotisivuiltamme.
TPS matkustaa tänään Kotkaan tavoitteenaan kääntää kurssi parempaan ja napata kauden viides voitto Naisten Ykkösessä. Turkulaiset lähtevät otteluun sarjataulukon kahdeksannelta sijalta, taskussaan 12 pistettä ja viisi hävittyä ottelua putkeen. Edellisottelu PKKU:ta vastaan tarjosi jännitystä loppuun saakka, mutta pisteet jäivät jälleen saamatta tiukan 2-3 tappion myötä. Tappio oli TPS:lle toinen peräkkäinen niukalla marginaalilla – myös sitä edeltävä ottelu FC Lahtea vastaan päättyi 1-4-tappioon. Nyt tavoitteena on palata Turkuun kolmen pisteen kanssa.
Illan vastus on kuitenkin kova pala purtavaksi. KTP komeilee sarjataulukon toisella sijalla 28 pisteellä. Kotkalaisilla on ollut vahva kausi, sekä voittoja että tasapelejä on kertynyt tasaiseen tahtiin. Edellisessä kohtaamisessa toukokuun puolivälissä KTP oli selvästi vahvempi ja haki Turusta pisteet mukanaan lukemin 1–4. Tepsillä on siis mahdollisuus illalla hakea kaivattua revanssia.
TPS:n kapteeni ja hyökkäävä keskikenttäpelaaja Rosa Rantanen kohtaa tänään kentällä erityisen tutun vastustajan: nimittäin oman kasvattiseuransa. Kotkasta kotoisin oleva Rantanen on KTP:n kasvatti, ja tämäniltainen ottelu pelataan hänen kotikentällään. Rantanen aloitti jalkapallon Kotkan nappuloissa ja pelasi vuosia KTP:n riveissä ennen siirtymistään Turkuun. Paluu tuttuihin maisemiin ja entisten pelikavereiden kohtaaminen herättää odotetusti tunteita.
– Hieman jännittää pelata omalla kotikentällä. Olen kasvanut siellä ja pelannut siellä kaikki nämä vuodet. Toisaalta on ihanaa palata omille kotikonnuille. Totta kai tuntuu hieman erilaiselta pelata omaa kasvattiseuraa vastaan, kun siellä melkein kaikki on tuttuja ja kavereita, sellaisia ihmisiä, joiden kanssa on pelannut monta vuotta yhdessä. Siitä huolimatta kivaa, kyseessä kuitenkin sama rakas laji, Rantanen sanoo hymyillen.
Paluun entiseen kotikaupunkiin tekee erityiseksi pitkä historia KTP:n paidassa. Rantaselle seura ja sen ihmiset ovat edelleen tärkeitä, ja vuosien varrelle on kertynyt runsaasti muistoja.
– Pelkkiä hyviä muistoja KTP:stä. Olen tietysti pelannut siellä niin monta vuotta, ja niihin vuosiin sisältyy sekä hyviä että huonoja hetkiä, mutta ylipäätään todella ihania muistoja. Vieläkin pelaan jalkapalloa, joten eiköhän se kerro jotain positiivista, Rantanen naurahtaa.
Rantasen mukaan TPS:n valmistautuminen Kotkan-vierailuun on sujunut rauhallisissa merkeissä. Joukkue on päässyt hengähtämään tiiviin ottelurupeaman jälkeen.
– Pidempi treenitauko on tehnyt ehdottomasti hyvää. Ollaan päästy palautumaan, kun peleissä on ollut kova tempo ja takana on useampi viikko, jolloin on pelattu pari peliä viikossa. Tauko auttaa siihen, että tullaan Kotkaan freeseillä jaloilla ja tietenkin hyvällä asenteella, Rantanen kertoo.
TPS:n alkukauden haasteista huolimatta joukkueessa on nähtävissä selkeitä vahvuuksia. Myös Rantasen oma rooli kentällä on kokenut muutoksen.
– Joukkueemme vahvuus on ehdottomasti se, että vaikka kyseessä on uusi joukkue, niin ollaan saatu todella nopeasti muodostettua hyvä joukkuehenki ja hyvää yhteistä tekemistä. Meillä on myös hyviä yksilöitä ja paljon osaamista mukana. Koen, että henkilökohtaisia vahvuuksiani ovat murtavat syötöt ja nykyään myös puolustuspelaaminen. Olen päätynyt hieman uuteen rooliin, kun normaalisti pelaan hyökkäävän pään keskikenttää, mutta nyt olen pelannut koko kauden puolustavampaa roolia, jossa olen mielestäni kehittynyt, Rantanen kuvailee.
Kapteenin nauha Roosan käsivarressa ei ole sattumaa.
– Kapteenin roolissa näen, että omia vahvuuksiani on ehdottomasti muiden kannustaminen. Olen toiminut myös KTP:ssä kapteenina, joten se rooli on minulle tuttua. On kunniatehtävä olla kapteenina, eikä se aiheuta erityisiä paineita, Rantanen toteaa.
KTP–TPS, to 17.7. klo 19.00
Arto Tolsa Areena, Kotka
