Jalkapallon Suomen Cup on edennyt viidennelle kierrokselle. TPS:n vastustajaksi arvottiin Åland United. Ottelu TPS – Åland United pelataan torstaina 6.7. kello 17.00 Turun Urheilupuiston Yläkentällä.
TPS nähtiin edellisen kerran tositoimissa viime viikonloppuna, kun joukkue kohtasi Kansallisen Liigan vierasottelussa HPS:n. Ottelu päättyi HPS:n 3–0-voittoon. TPS:n päävalmentaja Akusti Salonen jäi kaipaamaan omiltaan kurinalaisempaa pelaamista puolustussuuntaan.
– Meillä oli hyvä alku HPS-otteluun. Pallollisesti pelasimme hyvän ottelun, mutta puolustuksellisesti olimme kurinalaisia vain ensimmäiset parikymmentä minuuttia. HPS sai oikeastaan ensimmäisen hallintajaksonsa päätteeksi maalin, ja meidän pelimme vähän hajosi sen jälkeen, Salonen summaa.
– Toisen puoliajan alkuun tuli sitten pikatahtiin kaksi takaiskumaalia, mutta ottelun loppua kohti pystyimme nostamaan omaa tasoamme ja saimme maalipaikkoja luotua, Salonen jatkaa.
TPS eteni Suomen Cupissa suoraan viidennelle kierrokselle kevättalvella pelatun Kansallisen Cupin menestyksen perustella. Kansallisessa Cupissa TPS ylsi välierävaiheeseen neljän parhaan joukkoon. Päävalmentaja Salonen tietää, että cupin pelit ovat oma maailmansa. Torstain ottelussa lauotaan suoraan rangaistuspotkukilpailu, mikäli varsinainen peliaika päättyy tasan.
– Aika paljon on nyt lähdetty rakentamaan siitä, että jollei omissa kolise, niin ei ainakaan hävitä peliä. Cupin peleissä rankkarikisat tuovat oman mausteensa soppaan, jos itse peli ei ratkaisua tuo.
TPS kohtaa Åland Unitedin nyt toistamiseen tänä vuonna. Kesäkuun alussa Turussa pelatussa Kansallisen Liigan kohtaamisessa ahvenanmaalaiset olivat tylyjä vieraita. Åland United vei pisteet mukanaan saarille 5–0-voitolla.
– Meillä jäi hampaankoloon edellisestä kohtaamisesta Ålandia vastaan. Olemme osoittaneet, että pystymme voittamaan tässä sarjassa kenet vain, kun pelaamme kurinalaisesti joukkueena. Sellaiseen yhtenäiseen liikkumiseen ja kurinlaiseen pelaamiseen olemme tällä viikolla aika paljon keskittyneet harjoituskentällä, Salonen kertoo.
Åland United on Kansallisessa Liigassa tällä hetkellä kakkossijalla. Joukkue on tehnyt sarjassa toiseksi eniten maaleja, 36 osumaa 11 otteluun.
– He ovat hyvin maalintekovoimainen joukkue, mutta ihan voitettavissa oleva. Nappisuoritusta meiltä vaaditaan. Selkeä tavoite meillä on päästä maalin makuun, Salonen toteaa.
Komean HJK-voittonsa jälkeen TPS on jäänyt kahdessa edellisessä pelissään ilman tehtyjä maaleja. Päävalmentaja Salosen mukaan isompaa syytä huoleen ei kuitenkaan ole, sillä joukkue on päässyt maalipaikoille, vaikka se ei ole tulostaululla näkynytkään.
– Se tässä on hassua, että HJK-pelissä emme saaneet yhtään kertaa palloa pelattua boksiin, mutta voitimme 3–0. Sen jälkeen loimme PK-35- ja HPS-peleissä ihan riittävästi paikkoja tehdä useammankin maalii, mutta jäimme niissä peleissä nollille.
To 6.7. klo 17.00 TPS – Åland United, Urheilupuiston Yläkenttä.
Lipunmyynti otteluun tapahtuu ainoastaan paikan päällä Yläkentällä pelipäivänä.
