Suomen Palloliitto palkitsi tällä viikolla Captain’s Ball -gaalassa vuoden 2024 parhaat suomalaiset jalkapalloilijat. Vuoden miespelaajaksi valittiin TPS-kasvatti, Saksan Bundesliigassa Bayer Leverkusenin maalia vartioiva Lukas Hradecky. Vuoden naispelaajana puolestaan palkittiin Englannin Superliigan Leicesterissa pelaava hyökkääjä Jutta Rantala, joka edusti TPS:ää Naisten Liigassa vuodet 2016 ja 2017.
Lukas Hradecky kipparoi Bayer Leverkusenin historialliseen menestykseen vuonna 2024. Joukkue voitti Saksan Bundesliigan, Saksan Cupin ja Saksan Supercupin. Bundesliiga-mestaruuden Leverkusen nappasi mykistävän ylivoimaisella tavalla, sillä joukkue ei hävinnyt sarjakauden aikana yhtään ottelua. Kauden aikana pelattiin 34 ottelua, joista Leverkusen voitti 28 ja pelasi kuusi kertaa tasan. Leverkusen keräsi kauden aikana 90 pistettä ja voitti mestaruuden 17 pisteen erolla ennen Stuttgartia. Kyseessä oli historian ensimmäinen kerta, kun Bundesliigan mestaruus voitettiin ilman tappioita. Leverkusenille mestaruus oli 120-vuotisen seurahistorian ensimmäinen.
Hradeckylle valinta Suomen Palloliiton vuoden pelaajaksi oli jo uran kuudes. Captain’s Ball -gaalan tallenteen voit katsoa jälkikäteen Palloliiton Youtube-kanavalta.
