Turun Palloseura matkustaa huomenna tiistaina Tampereelle, jossa uudella Tammelan stadionilla vastaan asettuu Tampere United. Ottelu käynnistää turkulaisjoukkueen taipaleen Suomen Cupissa ja toimii samalla kenraaliharjoituksena ennen sarjakauden alkua.
Suomen Cupin kolmannen kierroksen ottelu TamU–TPS potkaistaan käyntiin kello 19.00, ja Ruutu näyttää ottelun suorana lähetyksenä. Peliä on myös mahdollista lähteä katsomaan paikan päälle, sillä TPS-kannattajat järjestää kannattajamatkan Tampereelle.
Otteluennakon peliin tarjoaa TPS Jalkapallon yhteistyökumppani Lippu.fi. Osta oma kausikorttisi Lippu.fin verkkokaupasta ja tule mukaan uudistuneen Tepsin matkaan futiskaudelle 2025.
TamU-ottelu on TPS:lle viimeinen ottelu ennen Ykkösliiga-kauden alkua. Sarjakausi pyörähtää turkulaisjoukkueen osalta käyntiin Seinäjoella tiistaina 22. huhtikuuta ottelulla SJK Akatemiaa vastaan.
– Totta kai on kiva päästä pelaamaan taas Suomen Cupia. TamU-peli on meille hyvä testi ennen viikon päästä koittavaa kauden avausta, kommentoi TPS:n laitapuolustaja Elias Collin.
TPS:n harjoituskausi on ollut Collinin mukaan onnistunut. Ykkösliigacupin otteluiden saldo tulevan kauden kilpakumppaneita vastaan oli neljä voittoa, yksi tasapeli ja yksi tappio rangaistuspotkuilla.
Palloseuran joukkueessa on tänä vuonna paljon nuorta voimaa, ja ryhmään on Collinin mukaan muodostunut kunnianhimoinen ilmapiiri.
– Meillä on sellainen ”hungry dogs” -mentaliteetti. Koossa on nuorekas ja energinen porukka, joka haluaa näyttää osaamisensa kentällä, Collin kuvailee.
Pelaajiston lisäksi myös TPS:n valmennuksessa on talven aikana tapahtunut muutoksia, kun päävalmentaja Ivan Piñol ja apuvalmentaja Enric Vila Ortega ovat liittyneet mukaan valmennustiimiin. Valmennustiimin uudet jäsenet ovat saaneet hyvän vastaanoton, ja Collin kiittelee heidän osaamistaan sekä kykyään innostaa joukkuetta.
– He tuntevat kyllä asiansa ja osaavat innostaa tätä ryhmää tosi hyvin.
TPS-valmennus on kevättalven aikana saanut nopeasti iskostettua uuden pelitavan joukkueelle. Haastatteluissa moni TPS-pelaaja on kertonut uuden pelitavan olevan selkeä toteuttaa, ja laitapuolustajana pelaava Collin on asian suhteen samoilla linjoilla.
– Pelitapa on selkeä – ei jää epäselväksi kenellekään, mitä pitäisi missäkin tilanteessa tehdä, ja mielestäni se on tosi hyvä juttu, tuumaa Collin.
Laitapuolustajana Collin kertoo oman roolinsa vaihtelevan ottelun mukaan.
– Vähän pelistä se riippuu, että millaisella lähestymistavalla lähdetään. Välillä olen ollut aika korkeallakin tukemassa hyökkäystä.
TPS:n pelitavallisiksi vahvuuksiksi Collin näkee nopeat tilanteenvaihdot, joista mustavalkoiset ovatkin onnistuneet iskemään monia maaleja harjoituskauden peleissä.
– Tilanteenvaihdot, joissa me pääsemme hyökkäämään ja etenemään nopeasti riiston jälkeen, ovat olleet meidän iso vahvuutemme. Olemme olleet tosi tehokkaita niissä.
Collin on saanut harjoituskauden otteluissa runsaasti peliaikaa. Tammi–helmikuun taitteessa hän missasi pari peliä loukkaantumisen vuoksi, mutta kevään edetessä nurmijärveläislähtöinen nuorukainen on noussut avauskokoonpanon runkopelaajaksi. Suomen pitkä harjoituskausi on vaatinut pelaajalta kärsivällisyyttä, mutta nyt katseet ovat tiukasti uuden futiskauden startissa – ensin Suomen Cupin merkeissä Tampereella ja sen jälkeen sarja-avauksessa Seinäjoella.
– Innolla odotan tulevia pelejä. Tämä pitkä harjoituskausi vaatii vähän jaksamista, mutta on hienoa päästä taas tositoimiin, Collin toteaa.
Tiistain cup-ottelu tuo Elias Collinille eteen kaksi ensikertaa: ensivierailu uudelle Tammelan stadionille ja ensimmäinen ottelu Tampere Unitedia vastaan. Moni hieman varttuneempi jalkapallon seuraaja muistaa TamU:n 2000-luvun alun menestysseurana. TPS:n joukkueen nuoruudesta kertoo hyvin se, että monella joukkueen pelaajalla itsellään ei ole penkkiurheilumuistoja suomalaisesta jalkapallosta tuolta ajalta. Vuoden 2003 ikäluokkaa oleva Collin oli nelivuotias, kun TamU juhli viimeisimpiä isoja mestaruustittelejään, Veikkausliigan mestaruutta ja Suomen Cupia.
– En ole koskaan käynytkään Tammelassa, enkä ole myöskään pelannut TamU:a vastaan. TamU on minulle joukkueena ihan uusi vastus, joskin pari tuttua pelaajaa siellä on. Olen niin nuori kaveri, ettei itsellä ole muistikuvia TamU:n peleistä heidän menestysvuosiltaan, mutta huomenna lähdetään luomaan uusia muistoja heitä vastaan pelikentällä. Kiva päästä huomenna pelaamaan, Collin virkkoo.
TPS ja TamU ovat edellisen kerran kohdanneet toisensa kilpakentillä juuri Suomen Cupissa vuonna 2016. Tuolloin maalihanat olivat pitkään kiinni, mutta aukesivat ryöpsähtäen jatkoajalla. Maalittoman varsinaisen peliajan jälkeen TPS vei tuolloin Suomen Cupin 4. kierroksen kamppailun nimiinsä 4–0, kun Riku Sjöroos, Niklas Blomqvist, Sami Rähmönen ja Ilari Mettälä viimeistelivät kaikki maalit mieheen jatkoajalla.
Nykyisin TamU pelaa sarjaporrasta Tepsiä alempana, Ykkösessä. Joukkueiden edellistä kohtaamista sarjapelin merkeissä täytyykin kaivaa aikakirjoista jo liki 15 vuoden takaa.
Syksyllä 2010 TPS ja TamU kohtasivat Veikkausliigan kamppailussa Veritas Stadionilla. Ottelussa riitti käänteitä, ja maaleja iskettiin peräti seitsemän. Vierasjoukkue TamU karkasi ensin kahden maalin johtoon Alexander Ringin ja Henri Myntin osumilla. TPS kuitenkin nousi rinnalle, kun Riskin veljekset Roope ja Riku iskivät nopeaan tahtiin maalit mieheen. Vielä ennen taukoa Myntti vei illan toisellaan vieraat uudelleen johtoon. Sitkeä ja sisukas TPS kuitenkin tuli tasoihin Jonatan Johanssonin osumalla pelin 70. minuutilla. Vaiherikkaan pelin kruunasi Riku Riskin 4–3-voittomaali ottelun viimeisellä kymmenminuuttisella.
Tampere United – TPS, ti 15.4. klo 19.00
Tammelan stadion, Tampere
