TPS:n P21-joukkueen SM-karsintasarja käynnistyy tulevana viikonloppuna kotiottelulla espoolaista LePa:a vastaan. Karsintasarjan joukkueet on jaettu kahteen kahdeksan joukkueen lohkoon, joissa pelataan kaksinkertainen sarja. SM-sarjaan suoraan selvitytyvät molempien lohkojen viisi parasta, minkä lisäksi lohkojen kuudenneksi sijoittuneet karsivat yhdestä paikasta SM-sarjaan. Palloseura pelaa karsintaa A-lohkossa, jonka muut joukkueet ovat EsPa, FC Honka, FC Inter, HJS, LePa, NoPS ja TPV.
TPS:n vastuuvalmentajana toimii Eino Neuvonen, joka saapui seuraan marraskuussa. Jyväskylästä Turun seudulle palannut Neuvonen on valmentanut JJK:ssa liikuntatieteiden opintojen ohessa ja nyt toimii TPS:n junioripuolen fysiikkavalmennuksen vastaavana sekä P21-joukkueen vastuuvalmentajana. Neuvonen odottaa mielenkiinnolla, millaiseksi A-poikien sarja tällä kaudella muodostuu.
– Odotan sarjan otteluilta aggressiivista kamppailupelaamista ja kovaa intensiteettiä. Uskon joukkueiden prässäävän korkealta ja pelin virtaavan päästä päähän nopealla rytmillä. Periksiantamaton asenne ja kyky käsitellä pelin käännekohtia tulevat olemaan avainasemassa, jos sarjassa haluaa menestyä. Haluan nähdä joukkueeltamme nopeaa reagointia tilanteenvaihtoihin, yhtenäistä ja kurinalaista prässiä sekä rohkeutta pallollisessa pelaamisessa. Meillä on paljon taitavia yksilöitä, jotka pystyvät ratkaisemaan otteluita. Siksi onkin tärkeää, että rytmitämme peliä pallon kanssa ja sitä kautta hallitsemme otteluiden kulkua, Neuvonen ennakoi.
TPS:n valmennuspäällikkö Miro Varhelahti taustoittaa joukkueen lähtökohtia kauteen Palloliiton tekemän ikäluokkauudistuksen jälkeen
– Uudistusten jäljiltä A-poikien joukkueen rakentaminen on ollut haastavaa: samat ikäluokat jatkavat tänä vuonna B-pojissa, kun ikäraja vaihtui 18-vuotiaisiin. Aiemmin tämä ikäluokka on siirtynyt kauden vaihtuessa A-junioreihin ja nyt tätä luonnollista pelaajamäärän lisäystä nuoremmista ei tullut ja talvi onkin ollut pelaajamäärän suhteen haastava ja vaikeuttanut harjoittelua sekä sarjaan valmistautumista. Haluamme kuitenkin jatkossakin mahdollistaa pelaamisen jatkamisen TPS:n joukkueissa myös vanhimmassa juniori-ikäluokassa, ja sen takia teemme jo tämän kauden aikana tiivistä yhteistyötä poikien huippuvaiheen joukkueiden välillä. Uskonkin, että kentällä tullaan näkemään vauhdikasta ja nälkäistä menoa, kun karsinnat starttaavat – ehkä pelien käynnistyminen ja lumien sulaminen houkuttelevat mukaan myös uusia pelimiehiä, Varhelahti toteaa.
