Nuorten maajoukkuepelaajat Hikaru Viherlaakso ja Ilona Heinonen mukaan TPS:n GANT-akatemiaan

Etusivu » Nuorten maajoukkuepelaajat Hikaru Viherlaakso ja Ilona Heinonen mukaan TPS:n GANT-akatemiaan

13.03.2025
10:10

Viime kaudella debyyttinsä Turun Palloseuran edustusjoukkueessa tehneet Hikaru Viherlaakso ja Ilona Heinonen liittyvät TPS:n GANT-akatemiaan kauden 2025 kattavilla sopimuksilla. Viherlaakso, 18, ja Heinonen, 17, ovat molemmat oman ikäluokkansa nuorten maajoukkuepelaajia.

– Hienoa saada Hikaru ja Ilona meidän uudistuneeseen GANT-akatemiaamme mukaan. Varsinaisesti kummallakaan ei nyt sopimuskausi pitene tämän myötä, mutta haluamme seurana olla tukemassa nuorten talenttiemme kehitystä. Hikarulla ja Ilonalla on molemmilla kovat tavoitteet jalkapallon saralla, joiden saavuttamiseksi he tekevät motivoituneesti ja sitoutuneesti töitä. Näen molemmilla olevan täydet mahdollisuudet edetä jonain päivänä aina A-maajoukkueeseen ja kansainvälisille kentille, sanoo TPS:n urheilutoimenjohtaja Kasper Hämäläinen.

TPS:n GANT-akatemia tarjoaa nuorille pelaajille kokonaisvaltaisen tuen urheilijana kehittymiseen ja ihmisenä kasvamiseen. Akatemiapakettiin kuuluu henkilökohtaisen suunnitelman mukainen fyysinen harjoittelu kansainvälisen eliittitason ammattiurheilijoita valmentavan Sport Science Labin kanssa. Yhteistyö Turun Seudun Urheiluakatemian kanssa taas tuo akatemiapelaajien käyttöön urheilupsykologin, ravitsemusterapeutin ja mediakouluttajan palvelut. Ravintola Mauno puolestaan tarjoaa akatemiapelaajille joka arkipäivä ravitsevan lounaan, minkä lisäksi pelaajat oppivat Maunon ammattilaisten vetämässä kokkikoulussa valmistamaan terveellistä ruokaa myös kotona.

Akatemiapelaajat pääsevät lisäksi aistimaan kansainvälistä tunnelmaa, sillä toimintaan sisältyy kansainvälinen seurayhteistyö ruotsalaisen Djurgårdenin akatemian kanssa, jonka myötä TPS:n akatemiapelaajat pääsevät viikon mittaiselle harjoitusjaksolle Djurgårdenin harjoitusympäristöön.

Viherlaakso ja Heinonen ovat molemmat TPS-kasvatteja, jotka ovat saaneet jalkapallon varhaiset ensioppinsa Turun Nappulaliigassa. Molemmat tekivät aikuisten tason debyyttinsä Tepsissä Naisten Ykkösen kaudella 2024. Laitapuolustajana pelaava Viherlaakso oli TPS:n avauskokoonpanossa kauden jokaisessa ottelussa, ja nuori debytantti kirjasi tililleen lopulta eniten peliminuutteja koko sarjassa.

– Ensimmäinen kausi naisten sarjassa oli tosi kasvattava kokemus. Oli kiva saada paljon vastuuta ja sitä kautta kehittyä pelaajana. Onnistuneen debyyttikauden jälkeen on hyvä lähteä tulevaan Kansallisen Ykkösen kauteen, Viherlaakso miettii.

Viherlaakso on kuulunut oman ikäluokkansa maajoukkueen vakiokasvoihin maajoukkuepolun alusta lähtien. U15-ikäluokassa Viherlaakso valittiin Suomen nuoret talentit yhteen koonneen Tinni Korpela -leirin parhaaksi pelaajaksi. Nyt runsaat kolme vuotta tuon leirin jälkeen TPS:n laitapuolustajalla on tilillään jo 20 nuorten maaottelua.

– Oma tavoitteeni on päästä jonain päivänä ammattilaiseksi ulkomaille ja pelata Helmareissa. TPS:n GANT-akatemian paketti kuulostaa minusta sellaiselta, että se tukee tosi monipuolisesti nuoren urheilijan arkea. Uskon, että laadukas arki on yksi tärkeä tekijä tiellä kohti niitä tulevaisuuden tavoitteita. Meillä on viikko-ohjelmassa nyt yhdeksän treeniä, neljä aamuisin ja viisi iltaisin. Harjoittelussa yhdistyy lajitreenit, saliharjoittelu ja uutena tänä talvena mukaan tullut pikajuoksutreeni, jota vetää juoksuvalmentaja. Koen, että kasassa on kaikin puolin tosi hyvä paketti, Viherlaakso sanoo.

Laitahyökkääjänä pelaava Heinonen kantoi hänkin isoa roolia TPS:ssä Naisten Ykkösen kaudella 2024, vaikka oli koko joukkueen nuorin pelaaja. Heinonen viimeisteli neljä maalia ja pelasi kaikkiaan 18 ottelua, ollen avauskokoonpanossa jokaisessa pelaamassaan pelissä.

– Oli hienoa päästä jo nuorena pelaamaan naisten pelejä. Aikuisten pelit asettavat erilaisen fyysisen vaateen junioripeleihin verrattuna, ja siinä tuli itsellekin vielä sellainen ylimääräinen halu näyttää, että kuulun tänne. Kokonaisuudessaan ehkä vähän jopa ylitin omat ennakko-odotukseni viime vuonna, Heinonen kertaa ensimmäistä edustusjoukkuekauttaan.

Heinonen nousi mukaan oman ikäluokkansa nuorisomaajoukkueeseen syksyllä 2023 pelatessaan Kaarinan Pojissa. Nyt hänellä on vyöllään jo 15 nuorten maaottelua. Maaliskuussa Heinonen pääsee pelaamaan maaotteluja kotiyleisön edessä, kun U17-tytöt pelaavat EM-jatkokarsintoja Turussa. Pikkuhelmarit valmistautui EM-jatkokarsintoihin osallistumalla helmikuussa kovaan kansainväliseen turnaukseen Italiassa. Heinonen oli Italian-turnauksen jokaisessa kolmessa pelissä sinivalkoisten avauskokoonpanossa ja viimeisteli Italiaa vastaan myös uransa ensimmäisen maaottelumaalin.

– Nuorten maajoukkuepelit ovat tosi hienoja kokemuksia, jotka tuovat oman ekstransa seura-arjen päälle. Siellä pääsee kohtaamaan oman ikäluokan huippuja muista maista, ja onnistumiset niissä peleissä tuovat paljon itseluottamusta. Italia-pelin voittomaali on tähän mennessä oman urani kohokohta.

– Tulevaisuudessa haluan pelata Helmareissa ja edetä ammattilaiseksi ulkomaan kentille. Sen unelman eteen olen valmis antamaan kaikkeni. Näen, että juuri tässä vaiheessa omaa uraani TPS:n GANT-akatemia tuo ison avun niiden unelmien tavoitteluun. Akatemian palveluiden myötä arjesta tulee vielä ammattimaisempaa, Heinonen toteaa.

TPS Jalkapallon akatemiatoimintaa tukemassa: