Keskikenttäpelaaja Niilo Saarikivi, puolustajat Joonas Lakkamäki, Roope Pakkanen ja Eero Uusitalo sekä maalivahti Luka Nokelainen eivät jatka uraansa Turun Palloseurassa kaudella 2025. Kiitos ajastanne Tepsissä, ”Nipa”, ”Lakkis”, Roope, Eero ja Luka!
Niilo Saarikivi
Keskikenttäpelaaja Niilo Saarikivi saapui Tepsiin 1+1-vuotisella sopimuksella tammikuussa 2024. Espoolaisen jalkapallokoulun kasvatteihin lukeutuva Saarikivi oli ennen TPS:ään saapumistaan pelannut FC Hongassa Veikkausliigaa sekä seuran akatemiajoukkueessa Kakkosta.
Saarikivi opittiin nopeasti tuntemaan Turussa pallotaidoistaan ja kyvyistään rytmittää joukkueen hyökkäyspeliä, mutta harmittavasti kauden kokonaisuutta sotki useampi loukkaantuminen. Ykkösliigassa Saarikivi pelasi päättyneellä kaudella 13 ottelua, joissa hän viimeisteli kaksi maalia ja antoi kaksi maaliin johtanutta syöttöä.
Joonas Lakkamäki
Puolustaja Joonas Lakkamäki edusti TPS:ää kolmen vuoden ajan. Porilaislähtöinen pelaaja saapui Tepsiin kaksivuotisella sopimuksella Musan Salamasta marraskuussa 2021, jolloin hänellä oli jo vyöllään kolme kautta Ykkösessä. Kaksivuotisen TPS-sopimuksen päätyttyä Lakkamäki solmi turkulaisseuran kanssa vielä 1+1-vuotisen jatkosopimuksen tammikuussa 2024.
Lakkamäki kuului TPS:n runkopelaajiin jokaisella kolmella kaudella. Fyysisesti erittäin vahva puolustaja pelasi pääasiassa laitapuolustajana, mutta nähtiin hänet toisinaan topparin tontillakin. Vahvojen puolustuspään suoritusten lisäksi Lakkamäki väläytteli osaamistaan myös hyökkäyspäässä, milloin komeiden spin-o-rama-harhautusten muodossa, milloin tyylikkäällä takavasaramaalilla. Kolmen TPS-kauden aikana hän merkkautti aikakirjoihin 65 ottelua Suomen toiseksi korkeimmalla sarjatasolla.
Hyvät peliesitykset TPS:ssä huomioitiin myös muualla, ja Lakkamäki jatkaa uraansa Veikkausliigassa Vaasan Palloseurassa, jonne puolustaja siirtyi hiljattain 1+1-vuotisella sopimuksella.
Roope Pakkanen
Keskuspuolustaja Roope Pakkanen murtautui Tepsin edustusmiehistöön seuran omista junioreista ja pelasi edustuksessa lopulta kolmen vuoden ajan. Ensimmäiset pelinsä kasvattiseuran miehistössä Pakkanen sai vyölleen kaudella 2022, ja hän nousikin heti joukkueessa isoon rooliin pelaten 22 Ykkösen ottelua. Tuolla kaudella Pakkanen oli myös mukana kaatamassa Kokkolan Pallo-Veikkoja TPS:n satavuotisjuhlaottelussa maalein 5–0. TPS käytti Pakkasen option jo kesällä 2022, joten pelit jatkuivat Turussa kaudella 2023.
Edellisvuoden tapaan Pakkasen rooli oli iso kaudella 2023, jolloin tilille tuli 21 sarjaottelua. Tammikuussa 2024 Pakkanen solmi TPS:n kanssa yksivuotisen jatkosopimuksen. Kolmannella edustusjoukkuekaudella rooli jäi aiempaa pienemmäksi, ja Pakkanen pelasi kymmenessä Ykkösliigan ottelussa.
Kolmen TPS-kautensa aikana Pakkanen ehti pelaamaan neljän eri päävalmentajan alaisuudessa, kun valmennusvastuussa olivat vuorollaan Jonatan Johansson, Marko Rajamäki, Mika Laurikainen ja Miika Nuutinen. Aikakirjoihin Pakkaselle merkittiin TPS-vuosilta 53 ottelua Suomen toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Pakkanen jatkaa uraansa Ykkösliigassa pelaavan Ekenäs IF:n riveissä allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen tammisaarelaisjoukkueen kanssa.
Eero Uusitalo
Keskuspuolustaja Eero Uusitalo on Tepsin omia kasvatteja. Ensimmäiset minuuttinsa raitapaitojen edustusmiehistössä Uusitalo sai kaudella 2023, jolloin nuoren topparin tilille kirjattiin kaksi Ykköscupin peliä sekä yhdet ottelut Suomen Cupissa ja Ykkösessä.
Uusitalo solmi lokakuussa 2023 vuoden mittaisen edustusjoukkuesopimuksen Tepsin kanssa. Kaudella 2024 hän pelasi TPS:ssä kaksi Ykkösliigacupin ottelua, mutta varsinainen sarjakausi kului lainalla porilaisessa FC Jazzissa, jossa tilille tuli 26 ottelua kotimaan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla.
Luka Nokelainen
Maalivahti Luka Nokelainen saapui Tepsiin 1+2-vuotisella sopimuksella helmikuussa 2024. Kaudella 2023 Nokelainen oli pelannut kasvattajaseurassaan KäPassa 14 Ykkösen ottelua.
TPS:ssä Nokelaisen rooli jäi lopulta pieneksi. Ainoan virallisen ottelunsa Tepsin riveissä hän pelasi toukokuussa Suomen Cupissa, kun TPS kohtasi cupin neljännellä kierroksella FC Jazzin. Porin Stadionilla käydystä kamppailusta muodostui lopulta todellinen jännitysnäytelmä, joka ratkesi vasta rangaistuspotkukilpailun seitsemännessä laukojaparissa. Paikan viidennelle cup-kierrokselle lunasti lopulta TPS rangaistuspotkukilpailun jälkeen 7–6-lukemin. Avainroolissa Tepsin tietä jatkoon oli siivittämässä maalivahti Nokelainen, joka venyi ratkaisevaan torjuntaan seitsemännessä laukojaparissa.
Kauden 2024 aikana Nokelainen pelasi myös kaksi Kakkosen ottelua lainalla Rauman Pallo-Iiroissa.
