TPS Juniorijalkapallo on mukana Huuhkaja–Helmaripolun valtakunnallisessa toiminnassa ja sen myötä myös tasojen 4 ja 5 kilpailujärjestelmässä, Huuhkaja–Helmariliigassa. TPS:n poikien joukkueet ovat olleet mukana alusta asti ja tytötkin tekivät tälle vuodelle paluun oltuaan vuoden 2024 poissa tästä toiminnasta. Tämän kevään osalta tapahtumat ovat suurimmaksi osaksi jo takanapäin, ja niiden tarkempaa yhteenvetoa sekä kokonaisanalyysia on luvassa seuraavassa valmennuspäällikön tilannekatsauksessa.
Käännetään kuitenkin hetkeksi katseita hivenen kauemmas taaksepäin, viime joulukuun puoliväliin. TPS:n 2012-syntyneiden poikien ikäluokka saavutti Eerikkilän Huuhkajapolun kansainvälisessä turnauksessa upealla tavalla turnausvoiton. Kansainvälisiä turnauksia on pelattu Eerikkilässä samankaltaisella konseptilla jo Sami Hyypiä Akatemian aikana 2010-luvulla, ja koronapandemian jälkeen näitä on jatkettu useammassa ikäluokassa vuosittain – suomalaisia turnausvoittajia ei poikien turnauksissa olla juurikaan aiemmin nähty, Huuhkajapolun aikana vain SPL Unitedin nimellä pelaava yhdistelmäjoukkue on onnistunut tässä. Kyseessä on siis todella harvinainen ja kova saavutus.
Turnaus käynnistettiin kahdessa viiden joukkueen alkulohkossa, jossa kaikki kohtasivat toisensa tuplaotteluissa, joissa molemmat 20 minuutin jaksot olivat omat itsenäiset ottelunsa.
Alkulohko:
- TPS–Ilves 1–0, 1–0
- TPS–PPJ 1–0, 0–0
- TPS–Brøndby 0–0, 1–1
- TPS – Shamrock Rovers 1–0, 1–1
Tappiottomalla pelillä saavutettu lohkovoitto toi TPS:lle paikan turnauksen finaaliin, jossa vastaan asettui oman lohkonsa voittanut HJK. HJK:n kanssa samassa lohkossa pelasivat RCDE Helsinki, FC Midtjylland, Hammarby IF ja SJK. Myöskään HJK ei kärsinyt tappioita alkulohkossaan, joten turnauksen finaalissa kohtasi ansaitusti kaksi suomalaista joukkuetta – tällaistakaan tilannetta ei näissä Eerikkilän kansainvälisissä turnauksissa olla ennen koettu.
Finaali: HJK–TPS 0–2
Loppuottelu pelattiin normaalina 2 x 25 minuutin pituisena ottelu ja siinä TPS oli helsinkiläisiä etevämpi maalein 2–0. Ottelu eteni pitkään tasatilanteessa 0–0, mutta TPS teki tarvittavat maalit toisella puoliajalla ja pääsi aloittamaan voitonjuhlat. TPS Juniorijalkapallon valmennuspäällikkö Miro Varhelahti näki joukkueen turnausmenestyksen rakentuneen vahvan puolustuspelin, henkisen vahvuuden ja onnistuneen valmistautumisen ympärille.
– Tekijöitä menestyksen taustalla on varmasti monia, mutta itse näen selvästi pari isoa asiaa, jotka Eerikkilässä mahdollistivat tämän historiallisen kovan saavutuksen. Ensinnäkin turnauksessa erittäin energisesti esiintynyt joukkueemme pelasi turnauksen aikana yhteensä 210 minuuttia jalkapalloa suomalaisia tämän ikäluokan huippujoukkueita ja kahta ulkomaista akatemiajoukkuetta vastaan, päästäen ainoastaan kaksi maalia – puolustamisen voidaan siis varmasti sanoa olleen avainasemassa. Toiseksi, lyhyissä ja intensiteetiltään todella korkeatasoisissa otteluissa, joita pelataan päivän aikana useampia, myös joukkueen henkisen tilan merkitys ratkaisee – tässä meidän joukkueen taustatiimi teki erinomaista työtä. Useampi ottelu alkoi sillä, että ensimmäisen minuutin aikana TPS prässäsi aggressiivisesti, pakotti vastustajan virheeseen ja löi tulostaululle tilanteeksi 1–0. Tämä valmistautuminen oli timanttisen kovaa. Tietenkin pelaajilla on myös todella paljon osaamista ja kapasiteettia, mutta näissä tapahtumissa olennaista on saada niin sanotusti maksimit irti alusta asti ja siinä TPS oli tällä kertaa muita edellä, Varhelahti toteaa.
Kolmen päivän turnaus päättyi upeaan voittoon, mutta Varhelahti haluaa muistuttaa, että pidemmän aikavälin tarkastelu on myös erittäin tärkeää.
– Tämä tarina ei alkanut tästä turnauksesta, vaan taustalla on valtava määrä työntekoa, harjoittelua, kasvua ja oppimista. Laukan Ville aloitti poikien kanssa puolitoista kuukautta ennen turnausta ja toi loistavasti oman mausteensa tämän joukkueen tekemiseen heti alusta asti. Petri Jokela teki tämän ikäluokan kanssa pitkän ja kuluttavan kolmivuotisen projektin, jossa hän heitti itsensä täysillä likoon ja kehitti myös omaa toimintaansa, jotta pelaajilla oli mahdollisuus tulla vieläkin paremmiksi. Tämän vuoksi oli hienoa, että ”Pete” oli mukana myös tässä tapahtumassa uuden valmentajan tiimissä. Ennen Peteä Lasse Karlsson loi omalla ammattitaidollaan mahtavat pohjat pelaajien taidolle ja innolle oppia ja kilpailla jalkapallokentällä. Sanoisin siis, että valmentajilla on tässä tarinassa suuri merkitys ja jälleen kerran tärkeä muistutus siitä, miten ratkaiseva päivittäisen ympäristön merkitys on. Tarina ei myöskään pääty tähän turnaukseen: menestyksestä huolimatta, tai ehkä jopa sen ansiosta, työntekoa on jatkettava. Monelle joukkueelle TPS on nyt tässä ikäluokassa se ryhmä, jota lähdetään kohtaamaan erityisellä näyttämisen mentaliteetilla. Tämä luo myös meidän pelaajillemme mahtavan haasteen jatkaa kehittymistä, Varhelahti näkee.
Pitkän työn joukkueen kanssa tehnyt valmentaja Petri Jokela on samoilla linjoilla ja nostaa esille pitkäjänteisen työn merkityksen.
– Turnausvoiton taustalla on vuosien ajan jatkunut laadukas toiminta – niin pelaajien kuin joukkueen taustojen osalta. Se alkoi jo ennen omaa aikaani, kun Lasse oli tämän joukkueen koutsina ja on jatkunut vahvana myös sen jälkeen, tällä hetkellä Villen johdolla. Näiden kolmen vuoden aikana, jotka sain olla mukana tämän joukkueen matkassa, pyrin luomaan mahdollisimman vahvan arjen: suunnitelmallista harjoittelua, korkeaa vaatimustasoa ja ympäristön, jossa sitoutuneiden ja motivoituneiden pelaajien on aidosti mahdollista kehittyä. Koen, että juuri siinä olemme yhdessä onnistuneet – valmennus, pelaajat ja taustahenkilöt. Jokapäiväinen työ on ollut pitkäjänteistä, määrätietoista ja ennen kaikkea yhteiseen suuntaan kulkevaa. Huuhkajaliigan kansainvälisen turnauksen voitto on upea, näkyvä palkinto tästä sitoutumisesta ja laadukkaasta arjesta. Se ei ole sattumaa, vaan seurausta siitä, että on tehty asioita oikein – pitkäjänteisesti ja intohimolla, Jokela sanoo.
– Tämä voitto ei ole mikään päätepiste. Se ei takaa mitään, mutta se kertoo paljon siitä, mihin tämä joukkue on matkan aikana koetuista haasteista huolimatta kehittynyt, ja siitä, mitä TPS:n joukkueet voivat yhdessä saavuttaa. Huuhkajaliigan KV-turnausvoitot ovat suomalaisjoukkueille olleet harvinaista herkkua historiassa – ja siksi tämä menestys antaa toivottavasti monille TPS:n seurayhteisössä ripauksen lisää uskoa, toivoa ja motivaatiota tulevaisuuteen, Jokela jatkaa.
Joukkueen nykyinen vastuuvalmentaja Ville Laukka kiittääkin edeltäjiensä ansiokasta työtä.
– Ikäluokkaa on aikaisempina vuosina valmennettu erittäin hyvin ja laadukkaasti. Pelaajista näkee, että he ovat tottuneet olemaan kilpailullisessa ympäristössä, mistä iso kiitos kuuluu Lasse Karlssonille ja Petri Jokelalle, Laukka kommentoi.
– Turnauksessa saimme luotua pelaajien ja valmennustiimin kanssa oikeanlaisen ilmapiirin ja ympäristön. Turnaus lähti meidän osaltamme oikeaan suuntaan heti ensimmäisestä pelistä lähtien. Pelaajien halu voittaa ja kamppailla näkyi jokaisessa pelissä. Pystyimme pelaamaan joukkueen vahvuuksilla, eikä meidän tarvinnut muuttaa pelien välillä mitään, vaan lähdimme jokaiseen peliin samoilla periaatteilla, Laukka kertaa.
P2012-joukkueen pelaajia Laukka luonnehtii erittäin motivoituneiksi ja kilpailuhenkisiksi.
– Pelaajat ovat erittäin motivoituneita harjoittelemaan ja kehittymään, minkä huomaa siitä, että pelaajia näkyy kentillä myös vapaa-aikana. Ympäristö on erittäin kilpailullinen, mikä näkyy ja kuuluu kentällä. Se luo myös valmentajalle haastetta nimetä kokoonpanot, sillä aina joutuu jättämään hyviä pelaajia avauksen ulkopuolelle, Laukka pohtii.
Oulusta takaisin Turkuun valmennustehtäviin palannut Laukka kertoo pestin TPS:n P2012-ikäluokan vastuuvalmentajana lähteneen mutkattomasti käyntiin.
– Viimeisenä TPS-vuotenani ennen Ouluun lähtöä ehdin jo hieman tutustua tähän ikäluokkaan, ja sitä kautta muistin osan pelaajan nimeltä ja naamalta etukäteen. Viime kaudella tuli myös katsottua monta peliä joukkueelta, joka helpotti uuden kauden aloitusta, kun tiesin millaista futista joukkue on pelannut ja näki yksilöiden toimintaa pelitilanteissa.
– Peten kanssa ollaan oltu vuosia tekemisissä, ja kävimme joukkueen tilannetta sekä pelaajia läpi ennen kuin aloitin joukkueen valmentajana. Ajatuksemme jalkapallon pelaamisesta ja valmentamisesta ovat minulla ja Petellä hyvin samankaltaiset. Yhteisesti päätimmekin jatkaa samoilla teemoilla, mihin Pete lopetti, sillä pelkästään valmentajan vaihdos ja uuden valmentajan tyyli valmentaa aiheuttaa jo erilaisia tunteita ja uuden opettelua pelaajissa, minkä lisäksi osalla siirtyminen 11 vs. 11 -maailmaan ottaa aikansa, Laukka päättää.
