Miesten Ykkönen jatkuu lauantaina Helsingissä, kun toisistaan mittaa ottavat Käpylän Pallo ja Turun Palloseura. Ottelu alkaa Brahenkentällä kello 16.00.
Vierasjoukkue TPS on ennakon kirjoitushetkellä sarjataulukossa nousukarsintapaikkaan oikeuttavalla neljännellä sijalla. Viime kierroksella Tepsi nappasi 2–0-kotivoiton JJK:sta. Ottelu oli Palloseuralta hyvä ryhtiliike ja nousu takaisin omalle tasolle.
– Me teimme kovasti töitä JJK-peliä varten, että pääsisimme takaisin omalle hyvälle tasollemme heikon SalPa-ottelun jälkeen. JJK-voitto oli yhtenäisen joukkueen voitto, sanoo TPS:n laitapelaaja Umar Bala Muhammed.
TPS ja KäPa kohtasivat toisensa kesäkuussa Turussa. Tuolloin turkulaisisännät tuulettelivat 4–1-kotivoittoa. Tepsin johtotähti ottelussa oli Muhammed, joka viimeisteli tyylipuhtaan hattutempun. Hattutemppunsa nigerialainen sinetöi rangaistuspilkulta – ammattilaisuran ensimmäinen rankkari maaliin ja knalli päähän ensimmäisen hattutempun merkiksi.
– Se oli uskomaton peli! Se antaa minulle voimaa ja uskoa siihen, että kaikki on mahdollista. Ensimmäinen hattutemppu ja 4–1-voitto tuovat hyviä muistoja mieleen, ja onkin hienoa kohdata KäPa jälleen lauantaina, Muhammed tunnelmoi.
TPS:n taistellessa nousu-unelmansa puolesta, on KäPalla käynnissä taistelu sarjassa pysymisen puolesta. Espanjalaisen Jordi Alujan valmentama KäPa pitää hallussaan Ykkösen sarjataulukon sijaa kymmenen, mikä olisi viemässä nousijajoukkuetta sarjaporrasta alemmas. Ykkösessä säilyäkseen KäPan pitäisi kyetä nousemaan taulukossa vähintään pykälän verran ylöspäin.
– KäPa on hyvä joukkue, jossa on paljon lupaavia nuoria pelaajia. Vaikka he eivät ole aivan toivomiaan tuloksiaan saavuttaneet, ei heitä silti pidä aliarvioida. Meidän pitää pyrkiä pitämään pelin intensiteetti korkeana ja keskittyä vain lauantain peliin, eikä miettiä sen jälkeen edessä olevia pelejä. Päävalmentaja Mika Laurikainen on painottanut meille paljon sitä, että mennään peli kerrallaan, Muhammed kertoo.
Umar Bala Muhammed on yksi Tepsin tämän kauden uusista tuttavuuksista. Hän kertoo kotiutuneensa Turkuun hyvin ja löytäneensä oman paikan joukkueesta. TPS:n pelisysteemin muutos kolmen topparin ja kahden laitapelaajan systeemiin on saanut parhaan irti niin joukkueesta kuin Muhammedistakin.
– Emme saaneet alkukaudesta sellaisia tuloksia kuin halusimme, se on selvää. Saimme nyt kesällä hyvän voittoputken päälle. Itseluottamuksemme on nyt todella korkealla tasolla. Nyt olemme oppineet paremmin ymmärtämään, mikä on se meidän tapamme pelata. Me pelaajat olemme myös oppineet tuntemaan toisemme paremmin, mikä helpottaa yhteispeliä. Mika on saanut meidän pelaamaan joukkueena.
– Vasemman laitapelaajan paikka on minun suosikkipaikkani. Olen aggressiivinen ja juoksuvoimainen pelaaja, joten pääsen hyvin käyttämään vahvuuksiani sillä pelipaikalla. Vaihto kolmen topparin ja kahden laitapelaajan pelisysteemiin on mielestäni ollut tärkein tekijä siinä, miksi olemme saavuttaneet parempia tuloksia kuin alkukaudesta ja saaneet itsestämme enemmän irti, Muhammed näkee.
La 19.8. klo 16.00 KäPa–TPS, Helsinki.
Ruutu näyttää ottelun suorana lähetyksenä.
