Vahvan alkukauden TPS-puolustuksessa pelannut Eetu Turkki on valittu Suomen U21-maajoukkueeseen kesäkuun maaotteluihin. Pikkuhuuhkajat kohtaa kesäkuussa Ruotsin ja Norjan vieraskentällä pelattavissa maaotteluissa.
Turkki pelaa nyt TPS:ssä ensimmäistä kauttaan Veikkausliigaa. Nuori tulokaspuolustaja johtaa koko sarjan syöttöpörssiä ja on esittänyt pelikentällä vakuuttavia otteita. Seitsemässä pelaamassaan Veikkausliigan ottelussa Turkki on antanut neljä maaliin johtanutta syöttöä.
Turkilla on vahva tausta poikamaajoukkueista, mutta Pikkuhuuhkajiin hänet valittiin nyt ensimmäistä kertaa. Turkki, 19, pelaa TPS:ssä kauden 2026 kattavalla lainasopimuksella Ilveksestä.
Tepsin riveistä Pikkuhuuhkajiin valittiin kaksi pelaajaa, sillä myös Oscar Häggström kutsuttiin mukaan varasijalta tänään maanantaina 1. kesäkuuta. Turkin tapaan myös Häggströmillä on edessään debyytti Pikkuhuuhkajissa. Häggström oli Pikkuhuuhkajien matkassa mukana jo maaliskuun EM-karsintaotteluissa, mutta tuolloin minuutteja ei vielä TPS-puolustajalle kertynyt.
Tepsillä on Pikkuhuuhkajissa muutoinkin vahva edustus, sillä TPS:n miesten edustusjoukkueen taustatiimiin kuuluvat Marko Grönholm ja Robert Nygård kuuluvat päävalmentaja Mika Lehkosuon taustaryhmään U21-maajoukkueessa. Grönholm toimii Pikkuhuuhkajien fysioterapeuttina ja Nygård analyytikkona.
Pikkuhuuhkajien joukkueeseen nimettiin myös norjalaista Sogndal IL:ää tätä nykyä edustavat TPS-kasvatit Onni Helén ja Tuomas Pippola. Heistä Pippola joutui kuitenkin tällä kertaa jättämään maajoukkue-edustustehtävät väliin loukkaantumisen vuoksi. Helén ja Pippola debytoivat Pikkuhuuhkajissa kotiyleisön edessä Turussa viime syksynä pelatussa EM-karsintaottelussa Romaniaa vastaan.
Suomen U21-maajoukkue (2004 ja myöh. syntyneet) kohtaa Ruotsin Kalmarissa torstaina 4.6. kello 18 ja Norjan Mossissa maanantaina 8.6. kello 19. Molemmat ottelut näkyvät suorana Yle Areenasta.
Suomi aloitti vuoden 2026 voittamalla EM-karsintaotteluissa San Marinon vieraissa lukemin 0–8 ja Kyproksen kotona lukemin 0–3. Karsinnat kohti kesällä 2027 pelattavia U21-EM-kisoja jatkuvat syyskuussa Tampereella ottelulla Espanjaa vastaan – mutta kovia pelejä pelataan myös kesäkuussa, kun vieraaksi mennään naapurimaihin Ruotsiin ja Norjaan. Pelit pelataan Etelä-Ruotsin Kalmarissa 4.6. ja Oslon liepeillä sijaitsevassa Mossissa 8.6.
Pikkuhuuhkajien päävalmentaja Mika Lehkosuo on nimennyt joukkueensa otteluihin, joita hän odottaakin jo innolla.
– Kun tuomari viheltää pilliin ja Suomi-paita on päällä, se on aina hieno ja tärkeä hetki kaikille. Emme ajattele, että kyse on vain treenipeleistä, vaan totta kai mennään täysillä pärjäämään, kamppailemaan vastustajaa vastaan ja voittamaan, Lehkosuo sanoo Palloliiton kotisivuilla.
2007 ja myöhemmin syntyneiden U19-maajoukkueen taival päättyi maaliskuussa pelattuihin EM-jatkokarsintoihin. Siitä ikäluokasta on U21-maajoukkueen mukana nyt muutamia ensikertalaisia: maalivahdit Ukko Happonen ja Osku Maukonen sekä kenttäpelaajat Ilari Kangasniemi ja Eetu Turkki. Heidän lisäkseen uutena nimenä mukana on myös vuotta vanhempi AC Oulun hyökkääjä Julius Körkkö.
– Kyseessä on erittäin mielenkiintoisia, Veikkausliigassakin oikein hyvin pelanneita pelaajia. On kiva tutustua uusiin pelaajiin, ja saada heidän kauttaan joukkueemme ydinrunkoakin mahdollisesti isommaksi, Lehkosuo näkee.
Ruotsista ja Norjasta Lehkosuo odottaa tiukkoja vastustajia, jotka valmistavat joukkuetta kohti syksyn päätavoitetta ja EM-karsintojen päätöstä.
– Molemmat ovat erittäin kovia vastustajia – nimenneet mukaan tähtipelaajansa. Norja on pelannut erittäin hyvin, he johtavat omaa EM-karsintalohkoaan neljällä voitolla viidestä pelistä. Ruotsi ei ole niin hyvin pelannut omassa lohkossaan, mutta sielläkin on paljon Euroopassa ja Allsvenskanissa isoilla minuuteilla pelanneita pelaajia. Todella kovat pelit tiedossa, Lehkosuo päättää.
Pikkuhuuhkajien joukkue (suluissa entiset seurat Suomessa)
Ukko Happonen (mv), Bologna FC (PKKU, ToTe, TuPS)
Osku Maukonen (mv), FC Lahti (Reipas)
Aleksi Piispa (mv), VPS (KäPa, PKKU, FC Honka)
Daniel Armstrong, AC Bra (Ilves)
David Ezeh, HJK (HPS, IF Gnistan) – nimetty Tuomas Pippolan, Sogndal IL tilalle
Onni Helén, Sogndal IL (TPS, FC Jazz, TuNL)
Oscar Häggström, TPS (HJK, KäPa, ToTe) – nimetty Arttu Lötjösen, KuPS tilalle
Ilari Kangasniemi, FC Inter (SJK, FC Seinäjoki, Jalkapalloseura Sepsi -78)
Jesse Kilo, Ilves (KäPa, HJK, IF Gnistan) – nimetty Adrian Svanbäckin, BK Häcken tilalle
Niilo Kujasalo, KuPS (IFK Mariehamn, HJK, KPV, KäPa)
Julius Körkkö, AC Oulu (OLS, JS Hercules, Tervarit-j, HauPa)
Emil Leveälahti, HJK
Otso Liimatta, Halmstads BK (AC Oulu, OLS, Tervarit-j)
Arttu Lötjönen, KuPS (FC Jazz, TOVE)
Liam Möller, HJK (EPS)
Julius Paananen, AC Oulu (OLS, OTP) – nimetty Pyry Mentun, HJK tilalle
Akseli Puukko, KuPS (FC Lahti, Reipas)
Otto Ruoppi, KuPS (MP)
Matias Siltanen, Djurgårdens IF (KuPS)
Marius Söderbäck, Kalmar FF (Ilves, KäPa, HJK)
Jimi Tauriainen, Chelsea FC (HJK, FC WILD)
Eetu Turkki, TPS (Ilves)
Oskari Väistö, SJK
Miska Ylitolva, HJK (KTP, RoPS, Tervarit-j, FC Santa Claus Juniorit)
Uutista päivitetty 1.6. Häggström, Paananen, Kilo ja Ezeh nimetty joukkueeseen – Lötjönen, Mentu, Svanbäck ja Pippola jäivät sivuun loukkaantumisten vuoksi. Alun perin U21-joukkueeseen nimetty Rony Jansson valittiin Huuhkajiin 28.5.
