Turun Palloseura ja Ruotsin pääsarjassa pelaava GAIS ovat sopineet keskikenttäpelaaja Timo Zaalin siirtymisestä göteborgilaisseuran riveihin. Zaalilla, 22, oli TPS:n kanssa kauden 2027 loppuun ulottunut sopimus, joten turkulaisseura saa hollantilaisesta siirtokorvauksen. Siirtokorvaus on seuran viime vuosien suurin, vahvistaa urheilutoimenjohtaja Kasper Hämäläinen. Lisäksi TPS:lle kuuluu sopimuksen mukaan osuus Zaalin mahdollisesta jatkosiirrosta.
– Hieno juttu Timolle henkilökohtaisesti ja myös meille seurana, että olemme olleet mukana auttamassa taas yhtä pelaajaa kehittymään ja ottamaan urallaan uuden askeleen eteenpäin. Vaikka on tietysti harmillista menettää yksi viime kauden avainpelaajistamme, tuo Timon siirto meille seuramme viime vuosien suurimman siirtokorvauksen, jonka turvin tulemme hankkimaan korvaavan pelaajan keskikentälle ja myös muutoin vahvistamaan kauden 2027 joukkuettamme. Siirtosumma voi vielä kasvaa tiettyjen sopimukseen kirjattujen bonuskriteerien täyttyessä, sanoo Hämäläinen.
Viimeisen reilun vuoden sisään jo kolme pelaajaa on ottanut Tepsin kautta askeleen eteenpäin ulkomaan kentille, kun aiemmin TPS-kasvatit Tuomas Pippola ja Onni Helén siirtyivät Norjaan.
– Nämä kaikki siirrot tekevät osaltaan TPS:stä entistäkin houkuttelevamman paikan nuorten, urallaan eteenpäin pyrkivien pelaajien silmissä ja edesauttavat tulevien vuosien joukkueiden rakentamista, kun meillä on konkreettista näyttöä siitä, että täällä on pystytty ottamaan isoja kehitysaskeleita, näkee Hämäläinen.
Hämäläisen mukaan TPS:n joukkueenrakennus Veikkausliigan kaudelle 2027 on kokonaisuudessaan hyvässä vaiheessa.
– Kauden 2026 päättyessä meillä oli solmittuna jo 15 pelaajasopimusta tulevalle kaudelle. Se on tilanne, jossa on aiempina vuosina oltu tammi–helmikuun vaihteessa. Timon siirron varmistuminen jo lokakuussa tarkoittaa sitä, että meillä on aikaa etsiä huolella juuri oikean profiilin pelillinen palanen täyttämään hänen roolinsa.
