TPS pelaa Veikkausliiga-kauden viimeisen kotiottelunsa Kupittaalla lauantaina 10. lokakuuta, kun Palloseura kohtaa FF Jaron. Ottelu alkaa Veritas Stadionilla kello 17.00. Peliä voi seurata suorana myös Ruudun välityksellä.
Otteluennakon peliin tarjoaa TPS:n yhteistyökumppani Lippu.fi. Liput Tepsin kotipeleihin ostat aina ennakkoon edullisemmin Lippu.fin verkkokaupasta.
TPS saa kauden viimeiseen kotiotteluunsa mukaansa tärkeän vahvistuksen, kun joukkueen paras maalintekijä Albijon Muzaci on toipunut loukkaantumisestaan ja on valmis palaamaan tositoimiin. Muzaci oli viimeksi mukana elokuun lopussa pelatussa ottelussa Gnistania vastaan.
– Tuntuu tosi hyvältä päästä palaamaan taas pelikentille. Kiva päästä taas pelaamaan. Viimeinen kotimatsi, joten senkin suhteen hieno juttu, että pääsee tähän mukaan, Muzaci sanoo.
Veikkausliiga on ollut maaottelutauolla ja Tepsin edellisestä pelistä tulee lauantaina kuluneeksi kolme viikkoa. Muzacin näkökulmasta tauko tuli hyvään paikkaan.
– Minun näkökulmastani oli hyvä, että tuli tauko nyt tähän paikkaan, niin sai aikaa kuntouttaa itseään. Viime viikot ovat menneet aika pitkälti treenaamisen ehdoilla kuntoutustyötä tehden, mutta ehdin myös ottaa vähän happea ja omaa aikaa, Muzaci kertoo.
Vaikka TPS on pelannut edelliset viisi otteluaan ilman voittoa, on kausi ollut kokonaisuutena nousijajoukkueelle onnistunut. Tepsi varmisti kauden 2027 Veikkausliiga-paikkansa jo runkosarjan päätöskierroksella elokuun lopussa. Edellisen kerran TPS on uusinut Veikkausliiga-paikan seuraavalle kaudelle syksyllä 2013. Kun tarkastellaan Tepsin liiganousun jälkeisiä kausia, on siitä kulunut 23 vuotta, kun TPS on nousijajoukkueena onnistunut säilyttämään paikkansa Veikkausliigassa.
– Nyt on harmittavasti muutama tappio takana, mutta kokonaisuutta kun katsoo, niin onhan kausi ollut hyvä. Pystyimme säilyttämään sarjapaikan ja se varmistui jo aika aikaisessa vaiheessa. Viimeisiä matseja lukuun ottamatta kausi on ollut meiltä vahvaa tekemistä. Senkin voi toki ymmärtää, miksi viimeiset pelit ovat menneet niin kuin ne ovat menneet.
Muzaci lähtee lauantaina rikkomaan kymmenen Veikkausliiga-maalin rajapyykkiä. Edellisen kerran TPS-pelaaja on viimeistellyt yhden Veikkausliiga-kauden aikana vähintään kymmenen maalia vuonna 2012, kun Aleksi Ristola iski mustavalkoisille 11 osumaa.
– Itseltäni kausi on myös ollut hyvä, jos nyt sen kymmenen maalia vielä saan täyteen, niin sitten voi sanoa kautta täydelliseksi, Muzaci tuumaa.
Ennen kuluvaa kautta Muzacilla oli vyöllään yksi kausi Veikkausliigaa kuuden vuoden takaa. Debyyttikaudellaan Suomen pääsarjatasolla hän viimeisteli TPS-paidassa yhden maalin. Tällä kaudella elämänsä vireessä oleva mustavalkoinen seuraikoni on iskenyt Tepsille jo yhdeksän Veikkausliiga-maalia.
Muzaci on aina tunnettu tinkimättömästä työnteon asenteestaan ja taistelutahdostaan, mutta uransa edetessä hän on kunnostautunut myös viimeistelijänä. Kaudella 2024 Muzaci vei nimiinsä TPS:n parhaan maalintekijän tittelin iskettyään kymmenen maalia Ykkösliigassa. Viime kaudella Muzaci pisti vielä paremmaksi ja teki 13 maalia Ykkösliigan nousukaudella. Kuluvan kauden jälkeen hyökkääjän nimi tullaan kaivertamaan toistamiseen TPS:n parhaan maalintekijän kiertopalkintoon.
– On se aina hienoa, kun maalintekijänä pääsee kaksinumeroisiin lukuihin kauden tehdyissä maaleissa. Taisin ennen kautta muutamille henkilöille luvatakin, että tulen sen kympin iskemään täyteen. Olen sanani mittainen mies ja aion siitä pitää kiinni. Vielä on kaksi peliä aikaa.
– Varmastikin iso asia kasvaneiden maalimäärien taustalla on se, että olen kasvanut pelaajana ja oppinut tekemään oikeita valintoja kentällä. Sitä kautta olen päässyt paremmille maalipaikoille. Kasvaminen pelaajana on varmasti se isoin asia. Silloin kun aikanaan tulin nuorena poikana Salosta Tepsiin isoon organisaatioon, niin ehkä vähän jopa jännitti ja pelotti, nyt seitsemättä kauttaan TPS-paidassa pelaava Muzaci muistelee.
TPS ja FF Jaro ovat kohdanneet kuluvalla kaudella kahdesti. Toukokuussa Pietarsaaressa päädyttiin pistejakoon 2–2-lopputuloksella, kun TPS nousi lisäajalla tappioasemasta tasoihin. Kesäkuussa Turussa viimeinen maali nähtiin niin ikään lisäajalla, kun Muzaci niittasi Tepsille 3–2-voittomaalin. TPS:n tällä kaudella Jaron verkkoon iskemistä viidestä maalista Muzaci on viimeistellyt kolme. Jaro on kuluvalla kaudella osunut Tepsin verkkoon neljästi, ja nuo kaikki maalit iski joukkueen kesän siirtoikkunassa taakseen jättänyt Herman Sjögrell.
Jaro käy vielä viimeisissä peleissään tiukkaa taistelua putoamista vastaan. Tällä hetkellä pietarsaarelaisjoukkue pitää halussaan sarjataulukon viimeistä paikkaa, mutta pykälän verran ylempänä karsijan paikalla oleva IFK Mariehamn on Jaron kanssa tasapisteissä. Ahvenanmaalaiset kohtaavat tulevan lauantain kierroksella Ilveksen, ja lopullisen ratkaisun putoamistaisto saa päätöskierroksella Pietarsaaressa Jaron ja Mariehamnin keskinäisessä kohtaamisessa.
Kauden viimeisessä kotiottelussa Muzaci ja TPS-miehistö haluavat vielä kerran pistää kotiyleisölle parasta pöytään.
– Kannattajat ovat antaneet meille paljon voimaa tällä kaudella ja heidän tuellaan olimmekin paras kotijoukkue Veikkausliigan runkosarjassa. Lauantaina haluamme tarjota kotiyleisöllemme vielä kerran rokkifutista ja näyttää mitä osaamme, Muzaci päättää.
TPS – FF Jaro
La 10.10. klo 17.00
Veritas Stadion, Turku
Lue otteluinfo
