Veikkausliigan karsintasarja pyörähti käyntiin TPS:n ja SJK:n välisellä kohtaamisella. Sateisella Kupittaalla ei maaleja nähty, vaan joukkueet tasasivat pisteet lopputuloksella 0–0.
Yhdessä rasismia vastaan. TPS, SJK ja ottelun tuomaristo nostivat tänään yhdessä punaisen kortin rasismille. Jalkapallo on kansainvälinen peli, joka kuuluu kaikille.
Ennen ottelun alkua oli myös aika kunnioittaa hiljattain edesmennyttä TPS:n jalkapallojaoston entistä puheenjohtajaa, Reijo Toivosta. Toivosen muistolle pidettiin hiljainen hetki ennen illan liigaottelun alkua. Ansioitunut pitkän linjan urheilumies oli nukkunut pois 89 vuoden iässä. Toivonen toimi 1970-luvulta aina 1990-luvulle Turun Palloseuran jalkapallojaoston sihteerinä ja puheenjohtajana. Lisäksi hän toimi seuran miesten edustusjoukkueen joukkueenjohtajana mestaruusvuosina 1972 ja 1975. Toivonen teki lisäksi merkittävän elämäntyön Eerikkilän Urheiluopiston hyväksi.
TPS:llä illan ottelussa ei ollut enää panosta, sillä joukkue oli jo Veikkausliigan runkosarjan päätöskierroksella varmistanut tulevan kauden liigapaikkansa, ja nykyisen sarjajärjestelmän puitteissa turkulaisryhmä ei voi enää mitaleista ja europaikoista taistella, sillä runkosarjan jälkeen Veikkausliiga jakautuu mestaruussarjaan ja karsintasarjaan. Pelin panoksettomuus näkyi myös katsomon puolella, sillä ottelun yleisömäärä oli TPS:n kauden selvästi pienin, 1244 katsojaa. TPS:n kannattajakatsomosta ääntä lähti kuitenkin tutun vahvaan tapaan, ja kajahtipa kannattajakatsomosta myös terveiset Veikkausliigan suuntaan, mitä jalkapallokannattajat nykyisestä sarjajärjestelmästä ajattelevat.
Itse ottelun avauspuoliaika sujui varsin tasaisissa merkeissä. Kumpikaan joukkue ei noussut selvästi niskan päälle, eikä toisaalta huippuluokan maalipaikoille onnistunut murtautumaan sen paremmin TPS kuin SJK. Tauolle lähdettiinkin maalittomassa tasatilanteessa.
Ottelun toisella puolikkaalla kotijoukkue TPS otti sateisella Kupittaalla pelin hallintaansa. Hallinnasta huolimatta kunnollisten maalipaikkojen syntyä saatiin odottaan ottelun loppuminuuteille asti. Lähimmäs maalintekoa pääsivät kotijoukkueen riveistä Marius Könkkölä ja Timo Zaal. Könkkölän laukaus painui runsaan metrin verran takakulmasta ohi ja Zaalin yrityksen SJK-maalia vartioinut Roope Paunio torjui etukulmasta.
Kotijoukkueen maalilla Elmo Henrikssonin ei tarvinnut venyä kovinkaan moneen torjuntaan, mutta niillä hetkillä kun maalivahtia tarvittiin, osoitti TPS-veskari, miksi hänet valittiin juuri äsken Veikkausliigan elokuun kuukauden joukkueeseen. SJK loi parhaat paikkansa oikealta laidalta tulleista keskityksistä pelin toisella puolikkaalla, mutta kummassakin tilanteessa kaksimetrinen Henriksson oli nyrkkeineen välissä ja hallitsi omaa boksiaan esimerkillisesti.
– Me emme olleet omia itsejämme avauspuolikkaalla. Peli oli avoin ja olisi voinut päättyä kumman joukkueen voittoon tahansa. Maalitta jäämiseen olen pettynyt. Ottelu oli tänään varsin taktinen, oli paljon vapaapotkuja ja erikoistilanteita muutenkin. Yksi piste takataskuun ja jatketaan eteenpäin, summasi TPS:n päävalmentaja Ivan Piñol päällimmäiset ajatuksensa ottelusta.
TPS:n pelit jatkuvat jo lauantaina, kun joukkue matkaa IFK Mariehamnin vieraaksi Ahvenanmaalle. Seuraavan kerran TPS nähdään kotona Kupittaalla lauantaina 19. syyskuuta, kun Palloseura isännöi Tampereen Ilvestä. Liput Ilves-peliin voit ostaa ennakkoon edullisemmin Lippu.fin verkkokaupasta.
Lopputulos:
TPS–SJK 0–0 (0–0)
TPS:n kokoonpano:
Elmo Henriksson (MV)
Oscar Häggström (46 min Miika Kauppila)
Pau Juvanteny
Marius Könkkölä
Elmer Vauhkonen
Matej Hradecky (C)
Charlemagne Azongnitode
Timo Zaal
Abdoulie Tamba
Samuel Anini Jr.
Nils Veinbergs
Erotuomari: Amir Hajizadeh
Pelipaikka: Veritas Stadion, Turku
Yleisömäärä: 1244
Sää: 13°, sadetta
Seuraava ottelu: La 12.9. klo 17.00 IFK Mariehamn – TPS, Maarianhamina.
