TPS palaa lauantaina 11.7. kotikentälle Kupittaalle, kun edessä on kohtaaminen AC Oulun kanssa. Ottelu potkaistaan käyntiin kello 17.00 Veritas Stadionilla
Veikkausliiga jatkuu lauantaina 11.7. Veritas Stadionilla, kun TPS saa vastaansa sarjakolmosena majailevan AC Oulun. Mustavalkoiset hakevat paluuta voittojen pariin viime viikon SJK-vierastappion jälkeen, ja samalla tarjolla on tärkeät pisteet taistelussa päästä kuuden parhaan joukkoon. Ennen kierrosta TPS on sarjataulukossa seitsemäntenä 19 pisteellä, tasapisteissä Gnistanin kanssa. AC Oulu on puolestaan kerännyt kaudelta 26 pistettä.
Joukkueet lähtevät otteluun erilaisista lähtökohdista viime kierrosten perusteella: viidestä viimeisestä ottelusta TPS on napannut yhden voiton, pelannut kerran tasan ja kärsinyt kolme tappiota. AC Oulun vire on ollut vahvempi: kaksi voittoa, kaksi tasapeliä ja vain yksi tappio. Edellisessä kotiottelussaan TPS kaatoi FF Jaron 3–2 -lukemin, mutta viime kierroksella pisteet jäivät Seinäjoelle SJK:n voitettua 3–1. AC Oulu pelasi viime kierroksella 1–1-lukemiin FC Lahden kanssa ja saapuu Turkuun tasapelituloksen siivittämänä.
Joukkueiden edellinen kohtaaminen pelattiin toukokuussa Oulussa. Tuolloin kotijoukkue nappasi niukan 1–0-voiton, ja kyseessä oli samalla TPS:n kauden ensimmäinen tappio. Lauantaina mustavalkoisilla on kotiyleisönsä edessä mahdollisuus revanssiin. Ottelussa mielenkiinto kohdistuu myös TPS:n uusiin hyökkääjiin, jotka voivat tuoda uudenlaista uhkaa mustavalkoisten hyökkäyspelaamiseen.
Oulusta kotoisin oleva keskikenttäpelaaja Lasse Ikonen odottaa kohtaamista erityisellä latauksella. Vaikka kyseessä on sarjaottelu muiden joukossa, tuo entisen kotikaupungin kohtaaminen peliin aina oman lisämausteensa.
– Hyvillä ja odottavaisilla fiiliksillä lähdetään kohtaamaan Oulu. Seinäjoelta oli pitkä matka kotiin, joten nyt halutaan ottaa voitto kotiyleisön edessä. Kyllä Oulua vastaan on aina ehkä vähän sellaista pientä extra-latausta, Ikonen toteaa.
Ikosen mukaan TPS:llä jäi edellisestä kohtaamisesta Oulun kanssa asioita hampaankoloon. Maalipaikkoja syntyi, mutta viimeistely ei riittänyt.
– Viime pelissä Oulua vastaan olisimme voineet ottaa kolme pistettä. Emme saaneet omista paikoistamme tehtyä maalia, ja Oulu on aina vaarallinen meidän rangaistusalueellamme. Niissä tilanteissa meidän pitää puolustaa paremmin.
Vaikka vastassa on sarjan kärkipäähän kuuluva joukkue, Ikosen mukaan lähtökohta on selvä: Veritas Stadionilla Tepsi lähtee aina voittamaan.
– Kun pelataan kotona, ei voi olla paineita. Lähtökohtana on aina se, että lähdetään voittamaan, ihan sama kuka on vastassa. Sen huomaa, että meitä vastaan on vaikea pelata meidän kotikentällämme, Ikonen kertoo.
Ikonen kuvailee omaa rooliaan joukkueessa luotettavaksi ja aktiiviseksi pelaajaksi. Kesä-heinäkuun siirtoikkunassa TPS vahvisti hyökkäystään uusilla hankinnoilla, ja OLS-kasvatin mukaan tulokkaat ovat sopeutuneet nopeasti ja tuovat joukkueeseen uudenlaisen vaihtoehdon hyökkäyspelaamiseen.
– Pyrin olemaan pelaajana luotettava ja aggressiivinen sekä mahdollisimman paljon pallossa kiinni. Joukkueena haluamme olla aggressiivisia riistojen jälkeen ja edetä nopeasti kohti vastustajan maalia, jotta pystymme haavoittamaan heidän puolustustaan.
– Uudet hyökkääjät on otettu tosi hyvin vastaan. He ovat todella mukavia jätkiä ja tuovat meille erilaisen vaihtoehdon hyökkäykseen. Molemmat ovat isokokoisia ja vahvoja pelaajia, joten pystymme pelaamaan aiempaa enemmän myös pitkiä palloja heille, kertoo Ikonen.
TPS-AC Oulu
La 11.7. klo 17.00
Veritas Stadion
