Koko jalkapalloilevan Suomen katseet kääntyvät Turkuun lauantaina 23. toukokuuta, kun TPS kohtaa Veikkausliigan kiihkeimmässä paikallisottelussa FC Interin. Interin isännöimä kauden ensimmäinen Turun derby pelataan Veritas Stadionilla kello 14.00. Peliä voi seurata suorana lähetyksenä Ruuduta ja myös televisiosta vapaasti katsottavalta Neloselta.
Ennakon otteluun tarjoaa TPS:n yhteistyökumppani Lippu.fi. TPS:n Veikkausliigan kotipelien liput ostat aina edullisemmin Lippu.fin verkkokaupasta. Seuraavan kerran Tepsi pelaa Veikkausliigan kotiottelun lauantaina 30.5. kello 17.00 VPS:ää vastaan.
Seitsemän ottelun jälkeen TPS on nyt Veikkausliigan sarjataulukossa viidennellä sijalla, 12 pistettä keränneenä. FC Inter lähtee lauantain ottelun sarjataulukon kärkipaikalta, tosin kaksi ottelua Tepsiä enemmän pelanneena. FC Inter kohtasi edellisessä Veikkausliiga-ottelussaan Ilveksen ja vei Tampereelta pisteet mukaansa 3–1-lukemin.
TPS puolestaan matkusti viime viikonloppuna Ouluun, jossa turkulaiset kokivat kauden ensimmäisen tappionsa kovan taistelun jälkeen, kun AC Oulu piti pisteet kotonaan Veikkausliigan kärkikamppailussa maalein 1–0. Ottelu oli erittäin tasainen ja molemmilla joukkueilla oli mahdollisuudet rokottaa vastustajaa. TPS sai vielä viimeisellä minuutilla loistavan mahdollisuuden tasoittaa, mutta Albijon Muzacin epäonneksi Oulun maalivahti Miguel Santos onnistui torjumaan lähietäisyydeltä tulleen laukauksen.
Lauantaina edessä on ensimmäinen Veikkausliigan Turun derby sitten kauden 2020. TPS johtaa Veikkausliigan Turun derbyjen kaikkien aikojen voittotilastoa, kun takana on 44 paikallistaistoa. TPS on vienyt voiton nimiinsä 16 kertaa, FC Interillä voittoja on kasassa 15. Tasan on pelattu 13 kertaa. Tarkemmin derbyhistorian lukuihin voit tutustua TPS:n kotisivuilla.
Viime lauantain tappiosta huolimatta sarjanousija TPS on aloittanut kauden erittäin vahvasti. Samaa mieltä on myös takaisin kotiin palannut TPS-kasvatti Matej Hradecky, joka on pelannut alkukauden liigapeleissä täydet minuutit ja ollut mustavalkoisten ehdoton johtohahmo viheriöllä. Keskuspuolustaja Hradecky nimettiin myös Veikkausliigan huhtikuun kuukauden joukkueeseen.
– Olen ollut tyytyväinen omaan peliini, mutta uskon pystyväni vielä myös parantamaan. Joukkue on pelannut erittäin hyvin ja olemme olleet erittäin aggressiivisia. Erittäin positiivinen alku on ollut kauteen kaiken kaikkiaan, tuumaa Hradecky.
Edellisessä ottelussa AC Oulua vastaan koettiin harmillisesti ensimmäinen tappio tämän kauden Veikkausliigassa. Miltä se peli näytti sinun mielestäsi ja mitä siitä lähdetään parantamaan?
– Mielestäni ensimmäinen puoliaika oli tosi hyvä joukkueeltamme, mutta toisella puoliajalla ei pystytty samalla tavalla luomaan paikkoja. Oulu painosti toisen puoliajan alkuun hyvin ja sai onnekkaiden pomppujen kautta laitettua pallon maaliin. Meillä oli omat paikkamme tehdä maali ja saada vähintään se yksi piste mukaan, Hradecky summaa.
Hradecky kuuluu TPS:n omiin turkulaisiin kasvatteihin. Hän debytoi kasvattajaseuransa edustusmiehistössä jo kaudella 2012 ja pääsi ensimmäisinä liigavuosinaan maistamaan myös Turun derbyjen tunnelmaa. Nyt Hradecky on palannut Tepsin koppiin kokeneena johtajana ja pääsee yli kymmenen vuoden tauon jälkeen taas pelaamaan Suomen isoimpia pelejä, Turun derbyjä. Kuinka odottavainen olotila on pukukopissa?
– Lauantaita odotetaan innolla ja luvassa on varmasti tosi hieno ottelu!
Onko sinulla omia pelipäivän rutiineja ja muuttaako derby niitä millaan tavalla?
– Tykkään kuunnella tiettyjä kappaleita ennen peliä, mutta ei oikeastaan ole muita rutiineja. Nyt tietysti asetelmat muuttuvat hieman, koska kyseessä on meidän ensimmäinen kello kahdelta iltapäivällä alkava ottelu ja se vaikuttaa totta kai ruokatottumuksiin aikataulun lisäksi, Hradecky sanoo.
Hradeckyn edellinen Veikkausliigan Turun derby on kaudelta 2014. Mitä derby merkitsee?
– Tosi paljon merkitsee. Olen viimeksi päässyt pelaamaan yli kymmenen vuotta sitten kyseisessä ottelussa, niin hyvältähän se tuntuu päästä nyt taas vääntämään. Silloin oli erilainen rooli joukkueessa ja kokemustakin on nyt kertynyt itselleni paljon enemmän. Nyt päästään haastaamaan Inter ja on mahtavaa, että ottelussa pelataan Veikkausliigan kärkisijoista. Se lisää entisestään panosta otteluun, Hradecky kertoo innoissaan.
Vielä loppuun: mitä haluaisit sanoa TPS-kannattajille?
– Kiitos kannatuksestanne! Se merkitsee joukkueellemme tosi paljon ja kotipeleissä on ollut erittäin hyvä tunnelma. Lisäksi kentällä on tuntuu vahvasti se, että on kansainvälisen tason kannattajat. Teillä tulee olemaan iso rooli lauantaina, Hradecky päättää.
Turun derbyjen toinen otatus on luvassa myöhemmin elokuussa, kun lauantaina 22.8. kello 14.00 pelataan TPS:n isännöimä Turun derby. Osta liput myös elokuun kotiderbyyn jo nyt, niin pääset valitsemaan parhaat paikat. Liput elokuun derbyyn ovat jo myynnissä Lippu.fin verkkokaupassa.
Teksti: Teemu Soisalo
FC Inter – TPS
La 23.5. klo 14.00
Veritas Stadion, Turku
