Veikkausliiga jatkuu perjantaina 8. toukokuuta, kun TPS:n vieraaksi Veritas Stadionille saapuu helsinkiläinen HJK. Ottelu käynnistyy kello 18.00. Ruutu näyttää ottelun suorana lähetyksenä.
Ennakon otteluun tarjoaa TPS:n yhteistyökumppani Lippu.fi. Osta liput matsiin ennakkoon edullisemmin Lippu.fin verkkokaupasta.
Perjantain ottelussa teemana toimii äitienpäivä ja tämän kunniaksi pelaajien äidit saattavat TPS:n joukkueen kentälle. TPS muistaa äitejä saattamisen jälkeen kukituksella ja haluaa ilmaista kiitoksensa heitä kohtaan.
Ottelu on osa Veikkausliigan Eurooppa-päivän kierrosta. Eurooppa-päivässä juhlistetaan yhteistä eurooppalaisuutta ja Euroopan Unionin 25. virallista kieltä – jalkapalloa. Sama teema voidaan myös nähdä 13 muussa sarjassa viikonlopun aikana. Eurooppa-päivän kunniaksi ottelutapahtumassa liputetaan Euroopan Unionin lipulla, minkä lisäksi lapsille jaetaan pieniä EU-heilutuslippuja ja kapteeni saa käsivarteensa EU-teemaisen kapteeninnauhan.
TPS on ainoa Veikkausliiga-joukkue tällä kaudella ilman tappioita ja saavuttanut sarjataulukossa viidennen sijan. TPS on myös erikoistunut viime sekunnin maaleihin ja kaksi edellistä Veikkausliiga-ottelua joukkue on onnistunut taistelemaan tasapeleiksi lisäajan maaleilla.
Perjantain ottelun vastustajajoukkue HJK lähtee matsiin sarjataulukon toiselta sijalta. TPS:ää yhden ottelun enemmän pelannut HJK kohtasi edellisellä kierroksella FC Lahden ja otti 1–0-kotivoiton.
Viime lauantaina TPS matkasi Pietarsaareen, ja ottelussa FF Jaroa vastaan vieraiden sankariksi nousi kreikkalainen Theodoros Tsirigotis hyvin harjoitellun erikoistilannekuvion päätteeksi tekemällään lisäajan maalilla. Ottelu päättyi 2–2-tasapeliin, ja nyt TPS palaa kotikentälleen ottamaan yhteen HJK:n kanssa. Edellisestä TPS:n ja HJK:n kohtaamisesta Veikkausliiga tasolla onkin kulunut jo viisi vuotta. Knoppitietona mainittakoon, että tuolloin TPS:n nykyinen toimitusjohtaja Rasmus Holma iski ottelun lisäajalla TPS:n 2–2-tasoitusmaalin.
TPS:n maalia vartioi tällä kaudella Elmo Henriksson, jolle HJK on hyvin tuttu, sillä hän siirtyi Turkuun juuri helsinkiläisjoukkueesta kevättalvella. Henriksson kertoo sopeutuneensa uuteen kotikaupunkiinsa ja on iloinen TPS:n alkukauden hyvästä vireestä.
– Tosi hyvin olen sopeutunut. Minun mielestäni meillä on todella yhtenäinen ja tiivis porukka. Kaikki tulevat hyvin toimeen keskenään ja se näkyy pelikentälläkin.
Nyt Henriksson pääsee ensimmäistä kertaa kohtaamaan omiin kasvattiseuroihinsa lukeutuvan HJK:n Veikkausliigassa. Minkälaisia ajatuksia tämä herättää maalivahdissa?
– Ei oikeen mitään sen kummempia ajatuksia herää mieleen. Totta kai paljon on tuttuja pelaajia vastassa, mutta ei siinä oikeen muuten mitään sen erityisempää ole. Lähdetään voittamaan tietenkin, Henriksson sanoo.
Joukkueen yhtenäisyydestä puheen ollen, niin parissa viime pelissä on onnistuttu tasoittamaan peli ihan viimeisillä minuuteilla. Näkyykö kentällä usko siihen, että kyllä se maali sieltä tulee?
– Kyllä se usko löytyy ja kuten sanoit, olemme tulleet tasoihin viime minuuteilla jo parissa pelissä putkeen. Se kertoo joukkueen mentaliteetistä ja meidän tahdostamme ottaa pisteitä jokaisesta matsista.
Kun Veikkausliigaa on pelattu kuukausi, on TPS ainoana joukkueena edelleen ilman tappioita. Uskotko että putkea jatketaan vielä?
– Kyllä minä uskon ja todellakin toivon myös. Minun mielestäni tuo on tosi hieno juttu meille ja me haluamme sitä putkea jatkaa.
Nyt vastassa on HJK ja voitolla TPS:llä on hyvät saumat nousta sarjataulukossa taistelemaan aivan kärkisijoista. Eikö olisi mahtava tunne lähteä seuraavaan viikkoon juuri noilta kärkisijoilta?
– Ehdottomasti kyllä, mutta pitää keskittyä juuri siihen seuraavan matsiin, mikä on tulossa ja ottaa kaikki pisteet, mitä pystyy.
HJK:n hyökkäysosastoa johtaa Suomen A-maajoukkueen kaikkien aikojen paras maalintekijä, Teemu Pukki. Oletteko tehneet jo suunnitelmia Pukin pimentämiseen perjantaina?
– Totta kai. Pukkia pitää seurata hyvin, sehän on selvää. Pitää aina tuon tason pelaajia vastaan pelata aivan nappipeli, jos halutaan nollata heidät itse ottelussa.
Teksti: Teemu Soisalo
TPS–HJK
Pe 8.5. klo 18.00
Veritas Stadion, Turku
Lue otteluinfo tästä.
