Hetki on koittanut. Turun Palloseura pelaa jälleen Veikkausliigan kotiottelun viiden ja puolen vuoden tauon jälkeen. Kotiavauksessaan TPS isännöi FC Lahtea perjantaina 10.4. kello 18.00 Kupittaan Veritas Stadionilla. Ruutu näyttää ottelun suorana lähetyksenä.
Ennakon otteluun tarjoaa TPS:n yhteistyökumppani Lippu.fi. Osta nyt oma kausikorttisi Lippu.fin verkkokaupasta ja varmista parhaat paikat Veritas Stadionin pääkatsomosta. Koe ja näe Tepsin odotettu paluu Veikkausliigaan paikan päällä!
TPS avasi uuden kauden jo viime viikonloppuna Maarianhaminassa. Laivareissulle Tepsin tueksi lähti runsaslukuinen ja äänekäs kannattajajoukko, joka pääsi todistamaan vauhdikasta ja energistä peliä sekä pistesaldon avautumista heti kauden avauspelissä. TPS oli ottelussa IFK Mariehamnia vastaan kenttätapahtumia hallinnut osapuoli. Kotijoukkue pääsi kuitenkin hieman onnen siivittämänä johtoasemaan avauspuoliajalla, kun Adam Larssonin laukaus kimposi TPS-pelaajan selän kautta maaliin.
TPS jatkoi oman pelinsä pyörittämistä toisella puolikkaalla ja saikin työstään palkinnon lopulta reilut kymmenen minuuttia ennen täyttä aikaa. Luke Ivanovic petasi vetopaikan Pau Juvantenylle, ja Palloseuran espanjalainen keskikenttämies tykitti upean kaukolaukauksen yläkulmaan. Pisteet kauden avauksessa tasattiin näin 1–1-lukemin.
– Näin Luken pallon kanssa ja huusin hänelle. Luke syötti ja minä vedin täysillä. Minulle se oli mahtava ja iloinen hetki, kun pallo painui verkkoon. Palkinto siitä työstä, jota minä olen koko elämäni tehnyt. Pelaan nyt Suomen pääsarjassa, joten sanoisin jopa että se oli minulle urani tärkein maali tähän mennessä, tuumaa Juvanteny.
Juvantenyn osuma oli Turun Palloseuran ensimmäinen Veikkausliiga-maali sitten marraskuun 2020. Tuolloin TPS voitti Veikkausliigan päätöskierroksella KuPS:n maalein 3–2. Mustavalkoisten voittomaalin viimeisteli tuolloin Niklas Pyyhtiä, joka nyt sai luopua tittelistä ”TPS:n edellisen Veikkausliiga-maalin tekijä”.
25-vuotias Pau Juvanteny siirtyi TPS:ään täksi kaudeksi Ykkösliigan PK-35:stä ja pelaa nyt ensimmäistä kauttaan Veikkausliigassa. Kauden avauskierros tarjosi tepsiläisittäin tukun Veikkausliiga-debyyttejä. Ensiminuuttinsa Veikkausliigassa kellottivat Juvantenyn lisäksi Oscar Häggström, Eetu Turkki, Miika Kauppila, Tobias Karkulowski, Timo Zaal ja Theodoros Tsirigotis.
– Oli hienoa debytoida Veikkausliigassa. Meillä oli paljon kannattajia paikalla luomassa tunnelmaa, vaikka pelasimmekin vieraissa. Kannattajat huusivat läpi pelin meitä kannustaen. Vaihdosta peliin mukaan tuleminen ei ole aina helppoa, mutta mielestäni onnistuin näyttämään omaa osaamistani ja pelitapaani, Juvanteny kommentoi.
TPS:n päävalmentaja Ivan Piñol on uuden kauden kynnyksellä puhunut, että Tepsin on oltava valmis tekemään hartiavoimin töitä ja juoksemaan enemmän kuin vastustaja. Juvantenyn mukaan turkulaisjoukkueelta nähtiin kauden avausottelussa oman identiteetin mukaista jalkapalloa.
– Me juoksemme ja meidän täytyy myös kestää kärsimystä. Vastustaja pääsi johtoasemaan ainoasta paikastaan vähän onnekkaastikin, mutta se ei lannistanut meitä, Juvanteny toteaa.
Vieraissa pelatun avauskierroksen jälkeen TPS pääsee pelaamaan kolme peräkkäistä ottelua kotonaan Kupittaalla. Huomisen Lahti-ottelun jälkeen edessä on kotipelit SJK:ta ja IF Gnistania vastaan. Alkaneeseen uuteen kauteen Juvanteny suhtautuu luottavaisin mielin.
– Me menemme askel kerrallaan eteenpäin. Uskon, että meillä on luvassa hyvä kausi. Meillä on hyvä joukkue, jossa on hyviä ihmisiä ja persoonia sekä hyvä taustaryhmä ympärillä. Meillä ei ehkä ole sarjan parhaita pelaajia, mutta kun teemme yhdessä töitä ja painamme hommia, niin voimme yltää hyvään tulokseen tänä vuonna.
Perjantaina Kupittaalla luvassa on kahden nousijajoukkueen taisto isoista sarjapisteistä. TPS ja Lahti kamppailivat viime vuonna molemmat tiukasti ja tasaväkisesti Ykkösliigassa. Kaikki joukkueiden kolme keskinäistä kamppailua viime vuoden Ykkösliigassa päättyivät tasapeleihin.
Lahti avasi myös kautensa viime viikonloppuna. Avauspelistään Lahti nappasi niukan 1–0-vierasvoiton FF Jarosta. Lahtelaisten kauden ensimmäisestä osumasta vastasi Momodou Sarr.
Lahti jatkaa TPS:n tapaan viime vuodelta tutussa komennossa. Lahtelaisryhmää komentaa nyt toista vuottaan portugalilaisvalmentaja Gonçalo Pereira.
Tepsin pelaajista huomista peliä odottanevat erityisellä mielenkiinnolla hyökkääjä Luke Ivanovic sekä laitapuolustaja Tobias Karkulowski. Karkulowski on lahtelaisen jalkapallokoulun kasvatteja, joka oli viime vuonna tärkeässä roolissa FC Lahden nousijajoukkueessa. Karkulowski keräsi lopulta menneellä kaudella Lahden kenttäpelaajista kaikkein suurimmat minuutit. Ivanovic puolestaan pelasi Lahdessa Veikkausliigaa vuonna 2024 ja viimeisteli tuolloin lahtelaisille kuusi liigamaalia.
TPS – FC Lahti, pe 10.4. klo 18.00
Veritas Stadion
